中药的有效成份是否能被煎出来，与它的材质与煎煮时间有关，例如矿物质就需要久一点的时间，所以传统要求必须先煎。而质地较轻含有挥发油较多的花瓣叶片，就要后下，也就是煎快好了再放下去煎几分钟。其他的植物的根茎种子等质地较重者的数量多寡，才是医师所认定要求的煎煮时间。

但是药房大多把质地轻重不同的中药都混合在一起了，怎么办呢？其实我们还是可以分一分来增加煎煮的有效率，通常矿物类的药物都会用小布袋装起来，所以这一袋可以先捡出来放在煎药壶的最底层，这样就有较长的加热时间。然后在把质轻蓬松的树叶类或是花瓣类的药材捡出来，最后放或是就直接放在所有药物的最上层，这样煎煮的时间最短，可以避免挥发类的成份因为煎太久挥发光了。

一般煎煮时间是以加入几碗水来控制的，但是每个家庭的碗大小不一，所以我们一般的建议都是请病人把药材放入药壶中，再加水加到淹盖过药材就可以了，除非药材种类集中在根茎种子类或是矿物质，质量重体积小，这时候才会另外交代大约是加几碗水，这样因为材质不同而有不同的煎煮时间要求，是必须灵活变化的。

通常一帖药煎两次，这两次的药汁要混合之后再平分，才能得到相同的药物浓度，不过连我在内是不遵守这个规定，不过还是提出来给大家参考。

喝药的时间如果是加了动物类的药，因为煎出来比较有腥味，会请病人不要空腹服药，以免反胃作呕，如果是补药类的方子，评估病人的消化情形良好，是可以在空腹时服用，其他清热消炎药须饭后服。

高贵的药材如韩国人参，须用有内外锅的大同电锅另外长时间炖，这样才能把药物精华炖出来，也避免被其他药材吸收过去。

第一次煎药称为头煎，必须用水浸泡半小时以上，让药材吸饱水分，这样才能完全的煎煮出有效成份。

煎药过程如果照顾不周煎焦掉了，冒出缕缕轻烟，那么这帖药就要丢掉了，不可以再加水煎。

煎煮的器材的选择。以我的经验是厨房有的锅子都可以，不过要有盖子的，如果是有长期煎药的需要，那么可能就需要自动的煎药壶。这样避免因为用瓦斯炉煎药的麻烦。自动煎药壶的市场品牌颇多，不过因为技术门槛不高，所以种类也就多到让我们眼花撩乱，我用过几种，现在用的一种算是有较好口碑的售后服务，因为煎煮之后的清洗或是加太多水会溢出来，这些会造成线路接触不良，题所以经常需要维修，这个品牌是设计文火煎煮，所以药汁溢出的机会较低，可能的故障就较少，这是我的推断。

华鼎陶瓷煎药壶
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先说明，我跟这家厂商不认识，只是提供参考而已。

小孩煎药是煎成半碗以利服药，以前的方法是在煎药壶的底下放入几个石头就可以了，这个煎药壶还没试过，以后试看看再报告。

服药时间，通常只要间隔七小时以上就可以，例如早晚或是中午晚上，只要不是两次的药汁一起喝就好。

和西药的间隔，通常的建议是在西药服用后一小时到半小时都可以，除非有特殊用药才另外建议。