日前「逼孩子学中文」一文，作者提到中文班上的学生里，绝大多数是被父母逼来学中文。我在海外教中文，据我观察和了解，此话确实不假。孩子小时，父母还能威胁利诱他上中文。等到青春期，孩子有自己的主见和想法，父母渐感使不上力强迫他学中文了。
中文学校有个普遍的现象，班级分布呈金字塔型，初级班人数最多，越到高级班，人数越少。这个现象显示很多学生都半途而废。

学生为何不学中文？绝大多数的理由是「没有兴趣」。至于学生为何没兴趣？以笔者任教的经验来看，这与课本编排欠缺趣味以及学生程度落后有关。

现行海外初中程度以上中文教科书，基本上改编自台湾教科书，内容与海外学生的生活经验差距太大，很难引发他们的共鸣。以刘半农的新诗为例，很少ABC看过古早乡下的「灶」，更别提能否体会山柴在灶里烧得火光闪闪的景况。

另外，这些教材不常更新，有些课文生词晦涩难懂，试问何谓「广博深袤」、「大拂逆」？连中文流利的成人恐怕都会被这些用语考倒。

海外学中文一年，绝不等同在台湾或大陆学一年中文。把台湾初中生的教科书移植给海外同龄学生使用，似乎有点强人所难。尤其中级以上的海外教科书，每一册的衔接难度落差太大。中文学校又没有留级制，学生无论良莠一律升级，年级越高，教材难度骤然提高，因此不少学生渐渐感到吃力跟不上。这是一种不进则退的恶性循环，课程越难，越不容易吸引他们。他们越没兴趣，课程就显得更难。最后，学生彻底丧失学习的信心与动机，父母千方百计都难再逼他学中文了。

学习任何语文都必须付出代价，在台湾或大陆学中文，那是一个全面的学习环境。学校上的数理社会科目，都是以中文读写授课。商品、招牌、广告、路牌……都是中文，我们就是这样耳濡目染学中文的。

但是在海外学中文，学生一周只上课两个多小时，如果他在其它六天都不读写中文，他当然无法学好中文。我曾调查过中文班上的同学，除了写中文作业，他们绝大多数平日都与中文读物「绝缘」。

学生不爱看中文读物，一来是由于从小没有养成阅读中文书籍的习惯，二来是即使有些中文读物是专门写给孩童阅读，但并非针对ABC与CBC量身打造，如果没有人陪读讲解，国外长大的孩子仍觉吃力。

学习没有捷径，无论中英文，大量阅读是提升读写的不二途径。阅读习惯的养成，必须从小就给予启发和引导。如果家长真有决心让孩子学好中文，绝不能只单靠每周上一次中文学校，在孩子还不会「坚决说不」的年纪，家长如能多花一些心思，陪孩子阅读有趣的中文读物（例如白话文版本的西游记、三国演义、中国民间故事、成语故事等），从中找些话题与他们分享讨论，激发他们的好奇心，引导他们进入中文的阅读世界。这种培养孩子与中文「结缘」的努力与时间投资绝对会有成效，当孩子觉得有兴趣，能够自动自发阅读简单的中文书籍，这才是为学中文打下稳固的基石，也是给孩子终其一生珍贵的资产。

亲爱的家长，关掉电视、计算机几分钟，陪孩子念一段中文故事吧！