为推广新州北部较不为人知的草原地 (Meadowlands)环保旅游景点，新州社区事务厅、新泽西草原地委员会、草原地区域商会等联合于23日中午召开记者会，首次宣布州府将投入41万5000元，在草原地区域内成立访客中心，并透过各种管道推广当地野生动物、赏鸟、划舟、乘船赏景及步道等「环保旅游」。

新州草原地区域横跨博根郡、哈德逊郡32平方哩的地区，涵盖两郡14个城市的草原地生态保留地，绝大部份是汉肯撒克河 (Hackensack River)沼泽地，尽管位置偏僻的当地早年是美东地区「垃圾倾倒场」，但自七○年代新州通过清净空气法、严禁倾倒垃圾等相关法案，及环保人士的多年努力，如今沼泽地成为鱼类群居、多达260种鸟类栖息的环保绿地。

也是州府「新泽西草原地委员会」 (New Jersey Meadow-lands Commission)主席的社区事务厅厅长赖文(Susan Levin)表示，一般人可能认为「赏鸟」不是观光项目，但2001年「赏鸟」观光为新州带来164万居民及70万外来观光客，观光消费高达26亿元，相当于每人一年花费350元在「赏鸟」观光上。

她指出，草原地区域环境污染如今已获改善，新州没有任何地方比此地更适合野生动物居住，再加上草原地也是新泽西收费高速公路、3号及17号公路，以及通往纽约的林肯隧道等交口，还有无数的旅馆、购物中心等聚集，使得当地成为新州发展「环保旅游」的最佳地点。而新州商业厅旅游与观光办公室执行主任布莱恩 (Nancy Byrne)也称草原地环保观光是新州「被隐藏多时的珍宝」。

赖文宣布，州府投入的41万5000元中，约22万元将由草原地区域商会在当地成立访客中心，介绍当地值得一游的景点及餐旅、住宿、购物等相关信息，其它的经费将用作推广赏鸟、野生动物休闲步道及钓鱼。

与会支持的草原地区域商会会长柯寇斯 (Jim Kirkos)说，该商会会员七百名，亚裔会员占5%，而经营旅馆、餐馆等旅游相关的商家约有40%，多年来草原地没有一处访客中心，观光客来访不得其门而入，如今由该商会协办在当地成立五所访客中心，并可望于今年底以前启动第一个中心，商会并打算成立「国际商业委员会」，结合本地包括华人在内的不同族裔旅行社及商家，把当地环保观光景点介绍给海外国际观光客。

草原地环保观光景点，包括该区域内六个大自然休闲步道，在汉肯撒克河流域的磨坊溪沼泽、卡尔尼沼泽，或锯木坊野生动物管理区泛舟，以及平底船游河赏景等。

前往当地欣赏大自然风光及生态，必须事先预约。

详情可上网www.njmeadow-lands.gov或www.meadowlands.org 查询。