记者宁方报导

香港是一座年轻的城市，现存的最古老城市建筑只有130年的历史，96%的房屋更建于1960年之后；香港是一座移民的城市，主要居民来自中国内地的东南沿海地区。香港一度又是一座被英国人统治的殖民城市，英语和粤语一样被广泛使用。但种种迹象表明，在香港主权回归中国6年多后，香港人的本土意识在增强。

最近，香港最着名的一栋仿古建筑欲上市出售，但遭到主张保护香港建筑遗迹的公众强烈反对。建筑的主人迫于压力，最终改变了主意，让其继续用作私宅。这栋建筑位于山顶上，俯瞰着美丽的维多利亚海湾。

山脚下，一座建于上世纪30年代的鲜活鱼类市场面临被拆迁的危险。社区活动家予以反对，公众正就该历史性市场的未来展开激烈讨论。

纽约时报指出，香港民众保护“历史古迹”的行动，显示香港出现了一种新的本地认同感，为生活在香港而自豪的情感正在滋长。这从对旧建筑的保护、从要求自由选举的呼吁中都明确表现出来。

30岁的蔬菜摊主杨发(音)对纽约时报说，1997年英国将香港主权交还给中国前，他认为自己是中国人，不同于那些统治香港的欧洲人，但现在，他对自己有了不同的认识。他说，“我为香港、为自己是香港人感到自豪。”

这种心态看来在香港近700万居民中颇为普遍。香港没人敢像台湾那样提出国家认同，但由香港地方认同感推动的香港民主运动已让北京伤透脑筋。

几乎所有香港人都认为，香港要从中国独立出去，既不实际，也不可能。和台湾相比，香港没有100英里的天然海洋屏障，没有自己的军队，更没有美国的协防承诺；相反，香港每天都有赖内地供应大量淡水和新鲜食品。但居民对香港的忠诚显然在增长，其结果难以预料。

香港回归七周年在即，民主派计划发动数十万人的大游行，向北京要民主。北京和港府正紧急同民主派沟通，试图缓和紧张关系。

对香港本土意识增长的一种流行解释是，香港主权移交前后，很多香港人以为，随着解放军的进驻，他们将被迫移居其他地方。现在，他们认为，香港是安全的，应该为自己家园的更长远利益考虑了。

研究香港历史的学者沃迪(Jason Wordie)说，“人们意识到，这是他们居住的地方，是他们将生活的地方。”

香港特首董建华的前顾问、61岁的叶国华先生认为，港人对中央的看法因年龄而发生分歧，老年人和青少年倾向于国家认同，前者多在新中国成立后从内地移居香港，经受过反殖民主义的洗礼，后者接受了香港是中国一部份的教育。夹在中间是18岁到55岁间的两代人，他们努力寻找着认同，现在从香港的传统中找到了。