雅典奥运会的男篮比赛里，被分到A组的包括有阿根廷（以美洲男篮锦标赛亚军的身份获得参赛资格，以下同为获得参赛资格的身份），中国（亚洲男篮锦标赛冠军），意大利（欧洲男篮锦标赛季军），新西兰（澳洲男篮锦标赛亚军），塞黑（2002年世锦赛冠军）和西班牙（欧洲男篮锦标赛亚军）；被分到B组的球队包括安哥拉（非洲男篮锦标赛冠军），澳大利亚（澳洲男篮锦标赛冠军），希腊（主办国），立陶宛（欧洲男篮锦标赛冠军），波多黎各（美洲男篮锦标赛季军）和美国（美洲男篮锦标赛冠军）

　　其中有望竞逐金牌的球队包括有最大热门美国梦之队，由NBA总冠军教练拉里.布朗率领的梦六在美洲男篮锦标赛里以全胜战绩获得最后的冠军，并在决赛里以106:73的悬殊比分大胜"宿敌"阿根廷，显示出队伍已恢复霸气，虽然有不少大牌球星缺席本届梦之队，但以邓肯和埃弗森为核心的梦六仍有足够实力问鼎最后的冠军，邓肯和埃弗森也刚同时被选为梦六的队长。

　　世界冠军塞黑仍是梦六的最大竞争对手，不过斯托贾科维奇和贾里奇的缺阵，将令塞黑的实力大打折扣，而且该队球员纪律性不强，此前，他们便由于作战态度不认真而最终只能在欧洲男篮锦标赛里得到第六名。本届的塞黑代表队阵中有四名效力NBA的球员，还有两名刚参加选秀并被NBA球队挑中的球员，外线精准的投篮是他们取胜的武器，一旦阵中的明星球员能团结在一起，并能发挥出较好的化学作用，塞黑毫无疑问仍是其中一支有能力阻击梦六卫冕奥运冠军的球队。

　　2002年世锦赛亚军阿根廷在近些年来取得长足的进步，效力马刺的基诺比利是他们队中的领军人物，尽管在美洲男篮锦标赛里曾大比分不敌美国队，但在与加拿大的半决赛里，他们曾以101:71大胜对手，显示出球队强大的实力，顽强的拼搏精神，团队合作以及快速的进攻，是阿根廷队的特色。

　　讲求流畅的传接配合，善于传球以及寻找最佳投篮时机的立陶宛队，在2003年让欧洲篮坛为之震惊，效力国王的桑盖拉是立陶宛阵中唯一一名在 NBA联盟里打球的球员，前马里兰大学后卫贾斯科维西奥斯是立陶宛阵中的"发动机"，高超的领导才能以及在场上宽阔的视野令贾斯科维西奥斯获得欧锦赛最佳球员的称号。

　　最后一支有望在本届奥运会里创出佳绩的球队是西班牙，效力孟菲斯灰熊的中锋加索尔是西班牙的皇牌，他在欧锦赛里平均每场比赛砍下至少25分，率领球队一路过关斩将，最终获得杯赛的亚军，并顺利得到雅典奥运的参赛资格。在2002年选秀大会第二轮被奇才挑中的纳瓦罗也是西班牙阵中的核心人物，不过缺少足够的板凳深度会是西班牙争取奖牌的最大障碍。

　　共有14名效力NBA联盟的球员将参加本届奥运会，他们包括有代表阿根廷的后卫德尔费诺（新秀，底特律活塞）和基诺比利（马刺），代表中国的中锋姚明（火箭），代表立陶宛的前锋桑盖拉（国王），代表新西兰的前锋马克（马刺），代表波多黎各的后卫阿罗约（爵士），中锋拉莫斯（奇才）和桑迪亚戈（雄鹿），代表塞黑的前锋卡巴尔卡帕（太阳），中锋德罗贝贾克（山猫），前锋科尔斯迪克（网队），前锋帕维洛维奇（骑士）和前锋拉德曼诺维奇（超音速），代表西班牙的中锋加索尔（灰熊）。

　　有望通过本届奥运获得加入NBA机会的球员则有阿根廷的纳奇奥尼（据悉这名小前锋将要签约公牛），桑切斯（曾效力76人，鹰队和活塞）和斯克拉（在2002年选秀大会第二轮已被马刺挑中）；澳大利亚的安德森（在2002年选秀大会第二轮已被鹰队挑中），波古特（就读犹他大学，身高7英尺的中锋）和海尔（曾效力森林狼和马刺的后卫）；中国的中锋巴特尔（已经打了46场NBA赛事）和大前锋易建联（与姚明不同，易建联会是一名身高7英尺的运动作战型的大前锋）；立陶宛的贾斯科维西奥斯（欧锦赛最有价值球员，曾就读美国的马里兰大学）；新西兰的宾尼（前美国威斯康星州的杰出年轻球员）；塞黑的波迪洛格（2002年世锦赛最有价值球员）和武贾里奇（已在2002年选秀大会第二轮被尼克斯挑中，太阳也拥有签约权）；西班牙的纳瓦罗（已在2002年选秀大会第二轮被奇才挑中）。