夏季到来，又是收拾壁橱与车库等，把不需要的东西摆出来，放在车库或者后院一边出售一边与邻居聊天的季节。进入网络时代的21世纪，有些人家已经开始以网络这一崭新的方式来进行庭院销售(Yard Sale)，虽说如此可能会失去某种乐趣，但却会享受到因此而来的新鲜感，也更为方便简捷。

事实上，随著网络技术的发展和运用，今天的「模拟车库」或「模拟后院」拍卖，不但已达到真实环境的水平，在讯息交换范围和交易灵活性等方面，甚至还有所超越。不同于以往的新奇感觉，更让人感觉到另一番的激动。

加州圣塔蒙尼卡的鲁兹先生，就对他透过一家当地的网上拍卖网站卖掉他1993年的Grand Cherokee吉普车津津乐道。鲁兹先生找上克莱格网站(craigslist.org)，一是因为这个网站允许卖主免费登载拍卖物品清单，二是他想在当地找买主，好省掉托运汽车的费用。

鲁兹先生妙语连珠般的广告打出不到一个小时，就收到一封电子邮件。对方的车子刚好在几天前坏了，双方一拍即合，当下就来看车决定购买，第二天送来支票，一手交钱一手交车，交易顺利完成。

提起这个拍卖网站，网主克莱格说完全是很偶然的机会。1995年，他跟朋友聊天，谈起旧金山湾区的一些事情，就在网上开办了克莱格网。在这个非营利的网站上，人们无所不聊。八、九年下来，全国已有40多个城市的人在这个网上登记。该网站的特点是免费拍卖，不像电子海湾（Ebay）等营利网站那样，先要交一定手续费才能上网拍卖，因此日益受到欢迎。

不过，克莱格也表示，他的网站和一般人们想象的非营利机构有所不同。商家到他的网上刊登招聘等广告，还是要少量收费，克莱格的薪资来源于此。

据《今日美国报》报导，像克莱格这样的网站，多数是以社区为大本营，网友乡里乡亲，不但有很多共同聊天话题，也互相调节手上的多余物资，成了另一种后院拍卖和车库拍卖。

如电子海湾那样的全国性网站，物资调节的范围远超局部社区，而且有些全国网站也提供地方讯息张贴板，比如宝宝网站（babyzone.com），就可以让同一社区的家长们互相交换或出售宝宝衣物。

另外还有一些网站，则以拍卖某些专门物品为主，这对有明确购物目标者相对比较方便。喜欢高尔夫球的人可以在atlantagolfer.com交易高尔夫球棍，以利物尽其用。此外，strollerswap这个网站，则是家长相互交流幼儿推车的地方。

业内人士说，在模拟车库拍卖中，买卖双方都觉得比真正的车库拍卖更容易、更实惠。因为在真实环境中，逛庭院销售就存在潜在捡便宜货的心态，买方通常希望以比实际价值超低的代价买到货物；但在特定商品拍卖网上购物，人们对需要的物品都较为了解，因此购物比较放心。

而且组织模拟Yard Sale，比传统的真实拍卖要节省许多的时间和精力。如决定要上网登记拍卖，而且想找免费登记网站的话，可以先查你已经参加的一些网上团体，比如雅虎（yahoo）和google等聊天团体，或者像克莱格等适合个人需要的网站。

模拟拍卖跟传统不同，不需要摆出物品，但得贴出拍卖物品的有关信息，如价格与联系方式等，以便让对方知道你想卖的是什么东西，并能够把他们需要购买的讯息传递给你。卖方可以声明是否接受讨价还价，告诉对方需要自己来取货还是由卖方送货上门。付款方式，一般以现金和邮局汇票比较常见。至于需要运送的物品，许多人则采用paypal或汇票的方法。

网上拍卖并不一定让买方看见你要卖的东西，但如附上照片，更有助于对方了解你的拍卖品。如果没有数码相机也没关系，像Ritz和CVS这类店通常可以帮你把相纸照片转换成数码照片。大多数网站允许你直接把照片贴到网上，如果上网做不到这点，那么可以把照片登录到www.snapfish.com或www.smugmug.com. 网站，然后在你的拍卖网站上加一个链接，其它人就可以登录看照片了。

不过，网络拍卖虽然方便，但也要注意网络欺诈。因此专家建议，最好找亲朋好友使用过的网站，取得对方的电话号码与实际住址等。