这是我分别从朋友处听来的两位婆婆的故事. 这两位婆婆一位来自农村, 一位是退休的大学教授. 都是来美国帮儿子带孩子. 这儿子的家庭和无数的留学生家庭一样, 夫妇俩都不止有一个学位, 都上班.

当然这是两个特例. 我只是觉得”富养”和”穷养”很难一概而论. 其实是看孩子在其中学了什么.

一位朋友告诉我, 她的婆婆是不识字的农村妇女, 刚到美国时什么都不敢碰, 很是费了些功夫才学会了操作家电. 朋友对她的婆婆很钦佩, 是那种发自内心的. 她被婆婆对孙辈的那种无条件的, 完全的爱感动. 带婆婆去买回国的小礼品, 婆婆念念叨叨的是儿子在外求学时给家里帮过忙的乡亲, 自己几乎什么都没要. 媳妇心里很过意不去, 执意给婆婆买了双名牌旅游鞋. 婆婆一面推让说自己回去总是走泥浆路, 糟蹋了”咱女足姑娘的那种鞋”, 一面满心喜爱地穿着新鞋在地毯上走动, 看得媳妇在心里偷着乐.

另一位朋友的婆婆早年出过国, 在国内也过了很长时期的优越生活, 直到”文革”. 这位婆婆来美国带孙子时是90年代早期, 国内市场还不象现在这么丰富. 媳妇抱怨几乎每个周末夫妻俩总有一人要带婆婆到各个GARAGE SALE去淘金; 婆婆对各种各样的衣服, 饰品, 小玩艺的热情之高, 使媳妇颇有微词, 后来只好由儿子给母亲每个月的花销设了个限. 媳妇还抱怨说看不出婆婆喜爱孙子, 老是说小孩子多缠人,烦得她无法看书看电视等等. 小孙子在六个月时就送去DAYCARE, 让婆婆在回国前享受了近半年的闲暇.