BBC驻上海记者萨莫尔维尔报道，中国首批旅游团将于今天晚些时候抵达英国首都伦敦，在此之前，中国只允许商务签证或学生签证者赴英。

不过，今年一月份，北京打破了常规，把英国也列入了国家批准的私人旅游观光地。实际上，在英国之前，绝大多数欧洲大陆国家都已经在中国批准的名单上。随着中国日益富强和个人经济条件改善，英国旅游部门希望今后看到更多的中国人来英度假、参观。这次首批来英的旅游观光团大约有40人，从北京转道上海乘坐维真航空抵达希思罗机场。

贵宾待遇

由于这是破天荒的第一批来自中国的观光客，所以参观者将受到贵宾待遇。出面接待的要人不仅包括英国旅游局局长，还将有英国王室成员安德鲁王子。

届时英国许多媒体也将随团采访报道，不难想见，这批40人的旅游团所到之处都将非常引人瞩目。这次观光团以比较有钱的老年人为主。他们已经被邀请在著名的伦敦塔同安德鲁王子共进晚宴。观光团还将前往苏格兰访问，并将在爱丁堡受到英国苏格兰事务大臣的宴请。

费用昂贵

到英国旅游观光的费用仍然不菲，仅仅签证费就将近70英镑（120美元）。不过， 旅游部门迫切希望随着中国人经济条件的不断改善，今后将有更多中产阶层人士来英国旅游观光。首批访问欧洲大陆的中国自费旅行团是去年九月到法国、瑞士和意大利法国访问的。