据马来西亚媒体9日报道，现年45岁的新加坡“水王国”凯发集团总裁林爱莲，日前被美国权威财经杂志《福布斯》评选为“东南亚第一女富豪”。作为有史以来第一位杀入《福布斯》东南亚富豪榜前40名的女性，她以2亿4000万美元的身家成为该排行榜有史以来最年轻的富豪。

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　　据报道，林爱莲出生在马来西亚霹雳州金宝甘榜，是一名孤儿。念小学时，她就学会卖三明治、制造藤器。从马来西亚来新加坡求学后，她靠补习、卖保险和帮人写信赚取学费。虽然半工半读，从中学到大学，她的成绩都特别优异。

　　29岁那年，她看到废水再生市场有庞大的发展空间，于是毅然放弃原来在药剂行的事业，卖掉汽车和公寓，以2万美元创立以提供净化废水系统为主的凯发集团。如今，“凯发”是新加坡股市上一颗最闪亮的星星，市场价值达6亿5000万美元。《福布斯》称，过去8年来，凯发集团的盈利平均增长55%，去年达到5300万美元，预计今年的盈利可高达1亿8000万美元，增幅近3倍。

　　林爱莲是一个非常积极的企业家，市场竞争越激烈，她的斗志就越高昂，在面对众多大公司的竞争下，她不仅在东南亚开创了“水务王国”，还在新加坡、中国和中东发展海水淡化事业，目前正积极准备开创印度市场。即将于9月13日开幕的大士海水淡化厂是新加坡第一座、也是全东南亚最大的海水淡化厂。

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　　虽然贵为“东南亚第一女富豪”，林爱莲的生活却非常朴素，这么多年来，始终过着简单闲适的生活，其最大花费不过就是一间半独立式房子和一辆宝马轿车。她在接受记者采访时表示，如今的富裕和她小时候的贫困相比，唯一不同只是生活没有那么辛苦。她从不把钱花在购买首饰上，最昂贵的饰物便是几块手表，分别在运动、上班和晚宴时佩戴。她平时最爱好旅行，喜欢发掘新食物，欣赏秀丽风光，爱好大自然。

　　林爱莲最大的个人开销，是在公益事业。只要是退休老人、儿童和教育方面的慈善事业，她从来都慷慨捐助。出身贫寒的林爱莲在经过多年的奋斗之后，对生活和生命都抱着乐观的态度。“我告诉自己，每天都要带着一个新的希望，不要让沮丧跟随。凡事只要拿得起，放得下，看得开，日子也就不会过得那么辛苦。”

　　在接受《风华》杂志访问时，仍然单身的林爱莲被问及会不会偶尔觉得寂寞时，她回答：“我根本没有时间寂寞。没有工作的时候，我都忙着和朋友聚会，她们经常到我家来开饮食大会，（我根本）没有时间静下来。”袁海