英国《独立报》9月11日披露了一桩惊人的真相，那就是新奥尔良洪水中的有毒化学物质使得新奥尔良10年内无法居住，但是布什政府却掩藏了有毒物质的危险性。

考夫曼是美国环境保护署有毒废料和环境灾难应对专家。据他称，美国政府目前抽走毒水的方式将进一步威胁到居民的健康。从城市中抽出的水没有经过检测，将会污染庞恰特雷恩湖和密西西比河，威胁到下游居民的健康。

考夫曼说，新奥尔良受污染的状况远比布什政府承认的要糟糕的多，因为美国环境保护署并没有从新奥尔良取回足够的样品进行分析，也没有将分析的结果公之于众。而且，“无能的政客们”正雇佣低收入的移民负责新奥尔良的清除工作，这将大大威胁到他们的健康。

由于新奥尔良灾难的冲击，美国总统布什的支持率第一次跌落至40%以下。10日，英国副首相约翰－普雷斯科特的批评更加重的布什的难堪境地，普雷斯科特将新奥尔良和海平面不断上升的岛国马尔代夫进行了对比，并将这一切归因于布什反对加入《东京议定书》。

为了揭示新奥尔良受污染的程度，其它的美国消息源则提到了受灾最严重的工业区，当地人称为“癌巷”的地方。那里建设了66家化学工厂、炼油厂和石油储备库，每年向环境中释放大量有毒物质。没有人知道究竟有多少有毒物质泄漏到了淹没新奥尔良的毒汤中。考夫曼说，甚至没有人试图寻找答案。

美国环境保护署35年前成立时，考夫曼就在那里工作，帮助建立危险废料处理计划。他曾经担任美国环保署的主调查官，调查环保署官员舞弊现象。现在他在固体废料和紧急应急办公室担任自身政策分析师。考夫曼称，新奥尔良的清除工作可能是美国遭遇的“最大的公共工程，而且“让一切井井有条又可以安全运转可能需要10年时间”。

考夫曼谴责布什政府忽视了清除工作的重要性，美国环境保护署根本没有被包括在白宫处理危机核心组织内。考夫曼说：“环保署的预算被削减了，无能的政客被安置到处理危机的关键部门。所有的危机应对资金都用来购买枪支和打仗了，飓风来袭的时候却什么也做不了。我们比2001年9月10日的时候还无助。”