朝鲜9月20日提出，美国“先提供轻水炉，后弃核”，使得被誉为重大和平突破的六方会谈协议蒙上阴影。朝鲜方面的这一立场目前遭到美国、日本、南韩、俄国、中国五方的反对。南韩代表团团长宋□淳表示：只由朝鲜确实进入弃核过程时，才是讨论援建轻水炉的适当的时机。
 
法新社报导，美国白宫20日表示，美国总统布什和南韩总统卢武铉均同意采取验证措施的重要性，认为如此才能确保平壤遵循承诺。白宫发言人麦克雷兰说：「两位元首同意，验证措施相当重要。」

布什与卢武铉通电中，也对南韩领袖在北京六方会谈中扮演的角色表达感谢；六方会谈19日结束时，各国达成暂时协议，朝鲜同意终结核武计划，换取能源援助、安全保证与其他利益。包括美国、中国、南韩、日本、俄国均指这是朝向终结三年僵局迈出的重要一步，布什更指这是「正面迹象」。

美国已清楚表明，只有在朝鲜放弃现有核武计划、重返禁核扩散条约，并接受国际检核后，才会讨论反应炉的问题。针对朝鲜提出「美方先提供轻水反应炉再行裁武」的立场，麦可雷兰表示，顺序恰好相反，应该是“先弃核，后提供轻水炉”，朝鲜在这一问题上「需要时间深思」协议。

澳洲日报援引澳大利亚总理霍华德的话指出，朝鲜过去曾多次对达成的协议反悔，因此澳洲将审慎地应对朝鲜此次放弃核计划的宣布。澳洲反对党工党外交事务发言人拉德称，朝鲜信守其承诺对澳洲的利益具有至关重要的影响。

美国国务院发言人麦考马克20日说，国务卿赖斯20日当天在联合国总部与中国外交部长李肇星举行三十分钟会谈，两人同意各国在北京达成的朝鲜核子问题协议，对各方均具有约束力。麦考马克说：「两位均同意，六国在北京签署的协议，对各方均具有约束力，包括在轻水反应炉的问题方面。」

他说：「双方也同意，下一轮六方会谈应将焦点锁定相关问题，包括朝鲜放弃核武计划，以及如何验证其承诺。」韩国联合通讯社报导，六方会谈韩国代表团团长、韩国外交通商部次官补宋□淳9月20日表示：“我认为，朝鲜确实进入弃核过程的时候才是讨论援建轻水反应堆的适当的时机。”

宋□淳还对朝鲜“先提供轻水反应堆，后弃核”的立场表示，还没有怀疑朝鲜弃核意志的理由。朝鲜以可验证的方式完全放弃它声称拥有的核武器和所有核计划，这比共同声明的任何条款都重要。

宋□淳随后称，朝鲜20日发表的言论，可以视为定在11月初举行的下一轮会谈已经在场外开始。有些问题相互之间可以灵活对待，需要各方对此加以解释，为下一轮会谈做准备。宋□淳并希望6方各国，尽早为预定在11月初举行的第五回合六方会谈做准备工作。

六方会谈美国代表团团长希尔说，定于11月初举行的下一回合六方会谈中，有可能讨论北韩的要求，但焦点可能集中在履行协议的问题上。希尔并强调，美国已做好讨论轻水反应炉问题的准备，但朝鲜必须先重返「禁止核武器扩散条约」（NPT）以及同意接受国际的核武检查。

俄罗斯外长拉夫罗夫(Sergei Lavrov)也表示同意：「我也认为我们必须信守协议内容。...最重要的是要看到协议付诸实行。」朝鲜在协议中承诺放弃核武计画，而韩国、美国、日本、俄罗斯与中国则表达供给油料、能源支援与安全保障。

分析认为，在六方会谈联合声明刚刚出炉一天后，朝鲜就敢单挑联合声明，其实是有其争取下一轮谈判主动，取得更大实际利益的战略考虑。据指出，美国过去长期无法信赖朝鲜，一直反对让朝鲜拥有轻水反应炉。因此，为争取各方的同意，这份联合声明只选择了各方取得共识的部分。而没说到是朝鲜主张先获得发电用的轻水反应炉，还是先放弃核武计画。

事实上，轻水反应炉与朝鲜放弃核武的孰先孰后问题，只是美国、朝鲜目前台面上争执不下的问题，更深层的问题，是朝鲜希望藉着美国无暇顾及的时机，在国家安全与经济发展上，一劳永逸地解决所有问题。而美国对于朝鲜，除了意识形态的敌视以外，还希望能确实解除朝鲜的所有核武装。

基于这种原始立场，持平而论，联合声明的出炉，美方的让步更多。根据联合声明，美国承诺无意攻击朝鲜，尊重朝鲜主权，采取步骤实现关系正常化等。这几句话如果是两年前朝核问题刚刚发生时，美国绝不会做出相关承诺，并以文字、文件的形式纪录下来。

美国的让步和朝鲜在弃核问题上跟世人玩出尔反尔的游戏，虽然造成外界对朝鲜「反反覆覆」的不可信任印象，但确实为金正日政权争取到了现实的利益。也让朝鲜在六方会谈中，作为实力最弱的一方反而保持着相当的主动。