--I-20和 第三国签证。如果说来美国之前最重要的证件是你护照上的那一方美国签证的话，那么I-20就是你在美国合法居住的保证。美国签证只有6个月，在这期间你可以进出美国两次。而在这之后Visa就过期了，但是你还能呆在美国，就因为你的I-20日期还没过期。即使美国签证过期了，你还是可以从美国去加拿大，墨西哥，和加勒比海沿岸国家（古巴除外）而不需要回美国签证。但是如果这时候你想去欧洲，或者其他国，你就需要回美国的签证。由于2002年4月的新规定，如果去第三国签证（加拿大和墨西哥）而遭到据签，就必须回本国再去签证。这给所有的外国学生都带来了不便，这似乎意味着你每出一次美国就要回中国去签一次证，或者冒着被遣送回国的危险去第三国签证（except mm有过这样一次惊险的签证经历，呵呵）。

几点第三国签证tip:
1.我感觉加拿大法语区的领事馆都不错,有法国人懒散的习惯；
2.提早预约，很多时候预约名额紧俏，很早就没有了，而且在montreal每周顶多有两天可签证时间。早上7，8点钟预约系统update,所以这个时候可能比较容易预约到；
3.最好从陆地出入加拿大，否则很有可能被划掉一次entry；
4.在mitbbs.com visa版和overseas版上潜水些日子，看看当时各地签证情况，再做决定。

--其他国签证。这个大概也是大家很关心的问题。很多同学都利用假期去欧洲呀，加拿大呀，墨西哥呀畅游一番。大部分国家都要求中国人在入境之前办好签证的，一般要留有至少一周的时间办理。办理签证其实挺简单的， 我们申请的大部分都是旅游签证，可以去大使馆亲自申请，或者寄Application过去，费用$20-$120不等。很多国家在纽约都有领事馆，对于我们去签证还是很方便的。说说几个常办的，或者说我办过的，比较熟的，呵呵。

1. 加拿大。加拿大的旅游签证是最好办的，还没听说过有中国学生被拒签的。不需要会美有效签证，只要有有效的I-20就成了。加拿大旅游签证有两种，single entry, multi-entry. single entry虽然名字听起来只能进境一次， 其实如果只从美国入境的话，在签证有效期内和第一次入境6个月内是可以多次使用的。不过一般边检的人也稀里糊涂的，你要好好和他解释解释。而mutil-entry的有效期是一年，从任何国家入境都可以。加拿大签证办理网站在 http://www.cic.gc.ca/english/applications/visa.html 。 可以去纽约办，single-entry一天就能办好，multi-entry的要check 持中国护照的人，唉，连加拿大都把我给check了一周。价钱是single-entry 55美金，multi-entry 110美金，在纽约加拿大使馆只要现金或者money order, 而且是exact change。使馆效率很高，保卫就看你材料全不全了，如果全了进去就交钱，然后交了表就等着吧。等的时候起码有个椅子坐，呵呵。

2. 墨西哥。墨西哥签证我没有办过，不过看得很多了。一般来说，进墨西哥需要回美国的有效签证，网上很多人说和签证官argue一下人家也许会给签证，不过也有被据的...所以不好说。墨西哥驻纽约领馆网站是http://www.consulmexny.org/eng/english.htm，据说一天之内就能拿到，对外国人的态度也很好。不过可能只给30天（甚至15天）有效期， 一次入境，挺不爽的。

3. 英国。英国是个很popular的国家，而且伦敦机场按中转站设计的，去欧洲几乎必经，而英国可恶的是有个规定，过境有时也要签证（具体见下文），所以一般都会利用在伦敦倒机的机会在英国转一转。英国旅游签证很容易办，只要材料准备全了，去纽约一天就能搞定。(注，2004年2月份最新规定：只有出发前5天内才可以直接去英国领馆办理签证，5天之外的要求邮寄办理。另，3月份另有规定，不受理任何walk in的申请，一定要提前预约。详情请见http://www.britainusa.com/visas/visas.asp#visarequired )。

办英国签证是最好有回美国的有效签证。当时她问我一下是不是还有回美国签证， 我说我去中国办 （而且我有从英国到中国的机票），就通过了。 不过英国领事馆有一点好处，收visa和master信用卡， cash也不用exact change. 纽约英国领事馆网站在http://www.britainusa.com/visas/YesVisit.asp  我还问了问他如果去加勒比附近的英属岛屿这个签证行不行，竟然说还要办另外的签证，郁闷死了 :( 
 
另，如果在英国一个飞机场转机，比如从美国回中国，而有美国的有效签证是不用签英国的证的。具体如下：
If you qualify from one of the following exemptions you are not required to hold a Direct Airside Transit visa and may still benefit from the Transit without Visa concession 
(1). you hold a valid US or Canadian visa who also hold a ticket to or from the US or Canada rounded via the UK. This will include a period of 48 hours after the expiry of the US or Canadian visa for those leaving the US or Canada to allow for those who choose to leave at the very end of the validity of their visa. 
... 
(6). You hold a diplomatic or service passport issued by the Peoples Republic of China 
 
If you intend to change airports in the United Kingdom you will require a visit visa 

4.申根签证。根据申根协议，只要你得到以下任何国家的旅行签证，你就可以前往其他申根国家: 奥地利，比利时，丹麦，芬兰，法国，希腊，冰岛，意大利，卢森堡，荷兰，挪威，葡萄牙，西班牙，和瑞典 (Austria, Belgium, Denmark, Finland, France, Greece, Iceland, Italy, Luxembourg, the Netherlands, Norway, Portugal, Spain and Sweden.) 。我是在法国驻纽约领馆办的签证。
法国驻纽约领事馆网站：http://www.consulfrance-newyork.org/us/visas/schengenvisa.htm
开门时间：9am-1pm，坐地铁绿线6号到77街，走到74街上的领事馆小楼。进门先关手机，安检，
交签证费(~44美金)，可以用信用卡。然后就是排队等签证。主要材料包括护照，I-20,申请表，两张照片，订好的机票，旅馆confirmation(或者法国朋友到当地city hall开的介绍信)，银行statement，国际旅行保险。虽然网页上说要什么至少3个月有效美国签证，我的不到三个月了也无所谓。不过旅馆的reservation查得很紧，必须是fax, 不能是email(都什么年代了？)。国际旅行保险我是去学校的health center开了个证明。所有的材料都要复印一份，领馆没有复印机，要提前准备好。Lexington/78st街口有家Kinko's可以复印。签证给的很死，我机票是哪天的，顶多给两三天机动。当场拿到， 多次入境。走出领馆才10点多点。

5.瑞士。瑞士和英国都是很怪的国家，竟然不加入申根协议，让我们还要多费银子，哎。
我是在驻纽约领事馆办的签证。网站：http://www.eda.admin.ch/newyork_cg/e/home/visa.html
开门时间：8:30am-12pm，我10点多坐地铁绿线6号到42街，走到41st/3ave附近，瑞士领馆在633大楼里，进去后保安告诉我先用大楼里的电话打个电话上去，通告自己的姓名，上面再发信息下来，才能进去，真是麻烦。上到30楼，人家让我拿个号坐那等着。其实何必？冷冷清清，就我一个申请签证的。等了一小会儿，一个ppmm接待我，我几乎把申根签证的那一套材料又原封不动的交上去，她随便问了几句，交了钱，就又叫我等。这中间有两个renew passport的，其中一个大帅哥，呵呵，特有气质。想来这趟去欧洲一定很养眼 :D 一会签证就好了，给了我三个月，还是多次入境，比法国的态度好多了。从领馆出来，才11点半。

6. 肯尼亚，坦桑尼亚，赞比亚。都没有纽约领事馆，我们都是寄到驻华盛顿的大使馆办的。都很容易，小国嘛，巴不得你去他那里旅游呢。不需要回美签证，大概50美元一个。寄一趟FedEx来去大概1-2周。具体见他们自己的网站：
肯尼亚 http://kenyaembassy.com
坦桑尼亚 http://www.tanzaniaembassy-us.org/
赞比亚 http://www.zambiaembassy.org/

7. 韩国：倒机小于一周，入境不需要签证；
    日本：倒机小于72小时，入境不需要签证。

9. 其他：还在收集中... :)

--Photo ID. 在美国，很多地方需要Photo ID, 和有生日的ID. 比如坐美国国内航班，需要Photo ID, 而买烟，买酒，赌博，甚至买电影票，都需要有生日的ID已证明你的年龄。美国法律规定，18岁以上才能买烟，21岁以上才能买酒，赌博。而电影是分级的，叫做MPAA rating (http://www.mpaa.org/movieratings/), 大致有五级：

第一年还好，因为都是Fellowship, 对于中国学生来说是不用上税的。而以后就不同了。美国政府与许多国家签有免税条约，对在美国的外国人有不同的免税条款。有关中国公民的免税条约并且对于我们有效的，主要有Fellowship和用以维持学习、研究的收入免税，以及每年收入头五千元免税。

手动做税表(File Tax Form)步骤大致如下：

1． 每年1月底左右，给过你钱的各单位将会寄给你一张W-2表，上面记录有你的个人信息，收入，以及已经被扣除的个人所得税。我们拿Fellowship的，则会收到另一种东东，叫1042S表，就是走走形式而已。在银行有存款的人，还会收到利息收入单，即1099INT表，第一年没有。注：开户时如填写W-8表，声明自己的非居住外国身份，银行则免除预扣所得税。这点我也不知道，写这片东东的时候参考一些网站才知道的，亏大了亚~~~