休斯顿火箭队赛季初期的如意算盘是阿尔斯通来调控进攻，姚明和麦蒂负责球队的得分，并且打好团队防守，争取好的成绩。火箭队度过了球队赛季前半段的伤病时期后，最近打出了一次四连胜，球队似乎回到正轨。但是上场火箭队再度被湖人队打回了原形，问题出在哪里？休斯顿上下展开了讨论，原因在于火箭队依然缺乏 “疯狗型球员”。大前锋朱万-霍华德表示：“我没有看到势如破竹的火箭队。在四连胜期间，我们展示了一些好的迹象，甚至开始认为自己进步了很多。事实上，我们没有到达那种程度。在上场和湖人队的比赛上，无论是比赛结果还是比赛过程，我们的表现都是很苍白。我们的四连胜看来只是偶然现象。”姚麦缺阵的时候，火箭队打得无精打采，但当他们回归的时候，火箭队仍有超级低迷的表现。

如今火箭队缺乏激情的表现不能再以伤病作为借口，范甘迪开始质问球员们的战斗精神。他说：“我对于球员们的战斗精神感到失望，我们夏天引进了一些球员，原以为球队打得会比上个赛季更好，但是如今没能发生。我们的球员都很不错，打球认真，人品也很好，但是这些并不意味着获得成功。我们需要充满竞争欲望的球员，需要球场上的杀手型球员，带领我们走出困境。”

火箭队的“杀手型的球员”是鲍勃-苏拉，但是此人本赛季因伤没能出场任何一场比赛。毫无疑问，火箭队的团队精神还是不错的，但是球员大多数都属于谦虚型、温柔型和内向型，很少像苏拉那种好战型、激情型，所以一旦火箭队打得不顺，主力球员手感不佳的时候，没有球员能够挺身而出去激活球队，甚至去骂醒球队，温文尔雅的姚明不会，文质彬彬的麦蒂也不会。

正如和湖人队的比赛上，火箭队全场处于被动挨打的局面，姚明和麦蒂只是短期爆发，但是没有球员挺身而出，形成团队攻势。阿尔斯通、韦斯利和霍华德都不能起到激发士气的作用，这些正是当年苏拉的工作。尽管他技术不是最好的，但是他总是最拼命的，他总是能够激发球队的斗志。有消息称，苏拉目前身体恢复良好，已经能够在球场上全速奔跑了。

韦斯利表示：“每支成功的球队都拥有几名激情球员，当最好的球员低迷的时候，疯狗型球员的价值就能够体现出来。他能够从替补席上杀出来，但是我们球队没有这样的球员。在场上比赛的时候，反攻不是源于主教练，而是源于几名球员的带动。我们去年打得好是因为有苏拉，如今他有伤缺阵，所以我们遭遇了很困难的局面。”