去年国民党主席连战访问，打开国共再次合作的局面；之后连战退下来，马英九接任。马英九今年才满56岁，他极有可能成为现任中共总书记胡锦涛的接班人的谈判对手。有一种意见指出，马英九是美国纽约大学法学硕士、哈佛大学法学博士，胡锦涛的接班人，也需要具有博士衔，才不怕给马英九比下去。

环顾现时中国31个省、市、自治区以及28个国务院组成部委的一把手，拥有博士衔的才四个。他们分别是辽宁省委书记李克强、江苏省委书记李源潮、浙江省委书记习近平和中国人民银行行长周小川。

中国官方网站资料显示，在以上四者中，李克强和李源潮都有北京大学背景，至于习近平和周小川，则都属清华毕业生；北大和清华这两所中国顶尖名校，在接班态势上再次“打成平手”：李克强在北京大学经济学院在职研究生毕业，取得法学学士、经济学博士；李源潮1986年获北京大学经济管理硕士学位后，又在1998年获中央党校法学博士学位；习近平在清华大学取得博士衔；周小川则于1985年在清华大学获博士学位。

在这四名拥有博士衔的部级干部之中，全部都跟马英九一样生于上世纪五十年代；其中，李克强、李源潮、习近平都较马英九年轻一点。李克强今年才满51岁，刚好较马英九小五年；李源潮则跟马英九同年，但李较马小四个月；习近平则于今年年中满53岁；周小川则是58岁，较马英九稍大一点。

有一点巧合是，马英九在台湾大学法律系毕业，美国纽约大学法学硕士、哈佛大学法学博士，而李克强和李源潮也是法学背景，他们的学术背景似乎十分相似；至于习近平和周小川，由于官方资料并无说明其学科，所以无法在有关方面加以比较。

中国大陆在六、七十年代曾受到文化大革命冲击，教育事业受到影响，一些现时的正部级干部，其实不少根本连大学也没有机会念，他们后来大都再次在职进修，但不少这类学位都被指“水份大多”。不过，李克强和李源潮始终分别在名牌大学取得硕士或博士学位，而李源潮的党校博士衔，也是专业学习获得的。至于习近平和周小川，也是在名牌清华大学取得学位，所以，四人的实力可谓相当接近。

除了以上四人外，在官方资料中表示具有研究生学历或以上的共15人。他们分别是北京市委书记刘淇、山西省委书记张宝顺、湖南省委书记张春贤、重庆市委书记汪洋、甘肃省委书记苏荣、西藏自治区区委书记王乐泉、国家发展和改革委员会主任马凯、水利部部长汪恕诚、农业部部长杜青林、商务部部长薄熙来、建设部部长汪光焘、民政部部长李学举、教育部长周济、科学技术部部长徐冠华、审计署审计长李金华等。可以预期，随著中国干部不断轮替，未来中国正部级中应趋向大多是硕士或以上学历。

必须指出，学历也许只是其中一个决定官员升迁的标准。官员自身的政绩，民众的满意程度，对中央政治路线的支持程度，也许也很大程度上影响著接班卡位战。