据明报报道，在中共政治局9名常委中排第6的国务院副总理黄菊，春节前后接二连三在中共政治局常委集体亮相活动中缺席，引来舆论猜测。外交部发言人秦刚昨日在记者会上回应，「很感谢你对黄菊副总理的关心，我不知道你的问题是从什么角度，他还在正常地工作，没有什么区别。」回答问题时，秦刚反应有些缓慢，语句有些含混不清。

上月27日中共中央、国务院的春节团拜会上，黄菊是唯一缺席的政治局常委。本月12日，中共中央在北京人民大会堂举行元宵晚会，出席的政治局常委中，又独缺黄菊。本月14日，中共中央党校举行省部级高官建设社会主义新农村问题研讨班开班仪式，黄菊再次缺席。有消息表示，黄菊因健康因素目前正在北京某军方医院住院。