在李肇星外长7日向日本发出友好信号之后﹐日本政府不但不领情﹐反而倒打一耙﹐其政府要员不断对李肇星外长进行攻击﹐日本外相麻生太郎甚至称台湾是一个“法治国家”。中国驻日大使王毅不得不向日本外务省召见说“不”。

3月7日﹐李肇星外长在出席全国人大举行的专场记者会上回答日本NHK记者有关中日关系的提问时﹐一改过去习惯说的反对日本领导人“参拜靖国神社”﹐而是更为精准地强调反对日本领导人“坚持参拜发动和指挥侵略战争的甲级战犯”。
 

其实﹐这是是本着解决问题的诚意﹐希望日本政府能够以移出甲级战犯的牌位等变通的方式﹐解决靖国神社问题。李肇星还举例说﹕“一位德国官员告诉我﹐德国人也不能理解﹐日本的领导怎么能干这种事﹐这种傻事﹑不合道德的事。这是德国人说的。他们说二战之后﹐没有哪个德国领导人还对希特勒或者纳粹分子表示崇拜。……我们不应该做任何会伤害死难者后代感情的事。”

第一个跳出来的是日本官房长官安倍晋三。安倍晋三8日就李肇星外长的发言谴责中国。安倍晋三说﹕“身为一国外交机构的最高官员﹐公然指责别国领导人 ‘愚蠢﹑不道德’。这根本就是品格上的欠缺。”日本自民党官员甚至要求中国政府指出﹐到底是哪个德国政府官员敢说出这样的话。

8日﹐日本外务省多次致电中国驻日使馆﹐要求王毅大使到外务省与日本外务省事务次官（副部长级别）谷内正太郎会晤﹐欲当面向王毅提出抗议。但中国大使馆方面回应称﹐王大使当日行程已排满﹐无法赴会。傍晚﹐按捺不住的谷内正太郎亲自致电王毅﹐通过电话提出抗议。

王毅则强调﹐中国不会为抗议小泉纯一郎参拜甲级战犯的立场而向日本致歉。据称﹐两人当时曾出现“激烈交锋”。日本外务省对中国拒邀会晤的事非常不满。外务省发表官方声明说﹐这在外交礼仪上是非常罕见的特例。

在李外长指责小泉参拜“愚蠢”后才过两天﹐麻生太郎9日在参议院预算委员会上大放厥词﹐称台湾“是法治国家﹐从多种意义上说是与日本有共同价值观的国家”。

外交部马上表示强烈抗议。9日﹐王毅在与谷内正太郎会晤时﹐强烈抗议日本外相麻生太郎称台湾为“一个法治的国家”﹐并要求麻生太郎“注意嘴巴”。但日方似乎很得意﹐谷内正太郎回答﹐“彼此彼此”。

王毅这种果断“说不”的风格﹐是和他的经历分不开的。作为曾经“被耽误的一代人”﹐王毅是踏着当时第二外交学院的年龄门槛（25岁）步入外交行列的。王毅自进入外交部以来﹐就一直与亚洲事务打交道﹐历任外交部亚洲司科员﹑处长﹑驻日大使馆参赞﹑副司长﹑司长。

2001年﹐48岁的王毅出任外交部副部长﹐是当时外交部5名副部长中最年轻的一位。2003年8月起﹐作为朝核问题六方会谈中方代表团团长﹐王毅被推到了全世界媒体的聚光灯下。

资料图：王毅不仅仪表堂堂，部长的书法颇见功力。

2004年8月﹐能说一口流利日语﹑被认为是“知日派”的王毅“临危受命”﹐出任驻日大使。对于王毅的任职﹐日本媒体曾以大篇幅予以报道﹐认为“中国副外长担任大使﹐通常是在联合国常任理事国国家”﹐“选拔王毅这样的重量级副部长出任驻日大使﹐反映了中国政府重视对日政策”。