４月5日凌晨，西雅图港执法人员抓获了22名躲藏在集装箱内的中国偷渡客，最新消息说，这批偷渡客已承认他们已向人口偷渡集团交付了1万美元的偷渡费。美国海关官员表示，这批偷渡客将会被遣返回国，不过一些偷渡客已表示，如果遭遣返，他们担心会遭到迫害。

美联社报导说，美国国土安全部移民和海关执法局特别调查人员温切尔(Leigh Winchell)表示，想从中国偷渡客身上获得准确的情报，一直很困难。在上周被抓获的22名偷渡客中，已有一些人声称，若是被遣返，他们有“可信的担心”会遭到迫害，这样他们就会向申请政治庇护迈出第一步。

温切尔当天在接受采访时表示：“我们知道这些人都在为他们的亲人安全担心，他们的家人可能已被威胁要付清偷渡费。”温切尔接着说：“他们不想露面与官方进行合作。”

据悉，一名负责政治庇护的美国官员本周将会与这批偷渡客会面，听听他们的担忧。不过，温切尔强调说：“从技术上讲，这些偷渡客并没有进入美国，尽管他们的目的和目标是这样，所以我们可能会把他们遣送回中国。”温切尔说：“这就好象他们出现在机场，但却没有签证一样”。　

西雅图港海关官方4月5日宣布，已于当天凌晨逮捕22名中国偷渡客。他们是在货轮靠岸后爬出集装箱，被执法人员抓捕的。多维社早前报导说，海关人员透露，这批中国偷渡客包括18名男性和4名女性，没有儿童，年龄在20岁至30岁之间。

这批偷渡客在3月23日躲进中海集运货轮的一个集装箱内，准备从上海偷渡到美国，在海上度过了15天。这批中国偷渡客目前的健康情况良好。据悉，他们做了大量准备工作，在集装箱内备好清水、食物、被单、汽车电池(以供发电照明和启动电风扇)等各种用具，以及一把梯子。

这艘货轮曾在中国宁波及韩国釜山靠岸，于4日上午抵达美国西雅图港口。美国海关人员发现偷渡客躲藏的集装箱比较轻，里头不像是装满货物，货单上又没有它的资料，因此扣押集装箱进行特别检查。

就在海关人员检查之前，这批偷渡客5日凌晨利用凿子和撬子打开集装箱的门，摸黑从已被垒在高处的集装箱里爬了出来，用梯子下到地面。他们在筑起篱笆的港口内寻找出口时被保安人员发现，结果全部被捕。他们被捕时，并没有反抗或试图逃跑。

这批偷渡客目前已被监禁在塔科马的西北拘留中心。这是自2000年以来，西雅图侦破的第二起利用集装箱偷渡案件。当年，30多人挤在集装箱内偷渡，结果其中3人丧命，其他人性命垂危。