据美联社报道，在本周三公布的一项政府的初步数据显示，因为美国医学所取得的令人惊异的成功，美国人口的年死亡人数在2004年和前一年相比减少了近5万，这是近70年来最大幅度的降低。

由国立卫生统计中心公布的这一报告显示的2%的死亡率下降，对许多人来说是一个震动，因为美国人口正在老龄化，人口数量正在增加并且肥胖症越来越常见。事实上某些专家甚至说他们怀疑当今年较晚时间最终报告出炉时，这一数字可能会有改变。

不过，该中心的官员说，这些统计数据是在2004年对所有50个州所报导的90%死亡率进行综述基础上得出的。其一致性在全美国都得到体现，所以被认为是非常可靠的。

该中心说，死亡率的下降和死于心脏病及中风数字减少有很大关系。

该报告的主要作者是统计学家米尼诺。他说：“我们对死亡率下降的幅度之大感到惊异。这是历史性的下降。”

政府有关部门还说，美国人均寿命也缓慢上升至77.9岁。这也是创纪录的，但美国的人均寿命仍然低于20多个国家。

根据初步统计，美国在2004年所记录的死亡人数为2,398,343。这代表了和2003年的2,448,288相比，下降了49,945。 以往美国的死亡率每年通常略为增加。上一次报导下降的时间是1997年，和1996年相比仅减少了445人。

亚特兰大爱默瑞大学的的流行病学家泰瑞说：“这些只是初步的数据。但如果这些数据能够被证明是可靠的，很明显这会是非常好的消息。”