【本报记者吴越纽约报道】上月发生的皇后区大停电，暴露出爱迪生公司设施陈旧问题，也引起人们对纽约其他基础设施老旧的质疑。分析人士指出，除了电力系统，纽约市的道路、桥梁、输水管、下水道、地铁等各种基础设施已进入了全面老化阶段。

　　上星期的热浪让纽约损失惨重，从皇后区蔓延开来的大停电事件，更让纽约人感受到纽约的脆弱、能源的可贵。为渡过难关，彭博市长签发纽约进入高温紧急状态令，并再三呼吁人们节电。事实是，停电的原因并非用电量超过了供给量。就连爱迪生公司发言人也表示：“这（停电）不是供电问题，而是老旧的设备问题。”市长彭博的“能源政策行动队”公布的一份报告也显示，到2012年之前，纽约市并不需要增加能源供给。

　　剩下的可能性只有一个：皇后区停电的问题出在输电系统上。纽约州总检察长史匹兹最近公布的一份报告指出，这次停电的原因跟7年前北曼哈顿停电的原因一样，供电线（feeder cables）平时疏于维护，以致无法承受炎热的天气和超负荷的电量。这也是彭博随后呼吁人们节电的根本原因。

　　史匹兹所指的停电发生在1999年。当时，北曼哈顿的华盛顿高地和中木（Inwood）地区发生大面积停电，20多万居民停电长达19小时。事后，纽约州公共服务委员会将停电原因归结为设备老旧以及不足。

　　爱迪生公司的输电系统由9.1万英里长的电缆组成，堪称世界最长的输电系统。许多设备已经老旧不堪。在布碌仑，一条用纸包住的电缆已经有78年的历史。在华埠、在法拉盛，只要看看蜘蛛网似的电线环状结构，即可见已疏于更新多年了。

　　在向纽约州提交的报告中，爱迪生公司承认使用的设备早已过时，在过去10年间，爱迪生投资十几亿更新系统，近来又承诺今后3年追加53亿，更新电缆、变电站、变压器以及其他的设备，但更新还是赶不上老化的速度。

　　康奈尔大学能源保护专家英姆普罗尼亚（Pat Impollonia）认为，任何老于50年的设备都会经常出故障，但在纽约，这样年龄的设备比比皆是。如此看来，皇后区的大停电不足为奇，而且今后类似的事故可能会一再发生。

　　《工程：一个城市的解剖》（The Works：Anatomy of a City）的作者艾什（Kate Asher）指出，纽约市的许多基础设施设计于100年之前，而当时的纽约市仅是现在的一小部分。因此扩充、更新这些基础设施，以容纳两倍甚至于三倍的人口，应成为纽约市当务之急。

　　以输水管道为例，艾什指出，纽约市目前依靠两个隧道从上州输送饮用水，一个隧道建造于1917年，另一个建造于1936年。第三个隧道正在建设之中，预计于2020年完工。环保人士不只一次指出，如果现存的输水隧道出现问题，就可引起大规模的灾难，除非第三条隧道能尽快完工。

　　纽约市的道路和桥梁许多也已过时，或者正处于不停的维修之中。“美国工程师协会”的一份有关基础设施的报道指出，纽约市三分之一的桥梁“构造不完善”或是“功能上已经过时”。

　　纽约市下水道存在同样问题。2003年8月纽约发生大停电时，数家污水处理厂的备用发电机无法工作，结果造成3000万吨污水被倾倒入东河。不为人知的是，即使没有发生停电，几乎每次下雨，一些未经处理的污水都会流入城市的河道。这与纽约市落后的下水道系统有关。因为在纽约市，雨水和污水共用同样管道。干燥的季节，雨水和污水的混合水流经污水处理工厂处理后再被释放出来。但一旦大雨倾盆，雨水会很快充满下水管道并溢出，这样，未经处理的污水就会进入河流。每年纽约市有270亿加仑的雨水和污水混合物进入城市的水体，这已造成法拉盛河、Newtown小溪以及Gowanus运河等水体的污染。

　　这次皇后区大停电，也殃及纽约市地铁，一些地铁服务被迫中断。纽约市地铁系统是爱迪生公司最大的用户。有人估计，纽约地铁每年的用电量相当于整个水牛城的用电量。因此，爱迪生老旧设备引起的任何问题都会影响纽约地铁系统。而纽约市地铁也有自身的老化问题。2005年1月，钱伯斯街地铁站老旧的信号中转站大火，再一次暴露地铁设备的老化问题。

　　在上世纪七、八十年代，纽约地铁轨道着火、班车延迟以及故障几乎是家常便饭。不可否认，与之相比，近年纽约地铁情况已有好转，但已有百年历史的地铁系统依然存在许多问题。比如一些地铁列车年代久远、地铁排水系统中的真空阀和排水沟疏于维护、需要更多的抽水泵来抽干地铁站和轨道上的积水等。

　　观察人士指出，纽约的许多基础设施已经进入老化阶段，不过更新旧设备是件既费钱、又费力的事。除非有紧急情况出现，否则购买新设备代替旧设备，对于政客而言，显然不如发起一个新的减税计划或是建造一栋新大楼来得那么引人瞩目。一些人担心，纽约市官员恐怕既没有钱，也没有政治决心来解决纽约市必须面对的基础设施老旧问题。