该项消息尚未得到中国外交部证实。据称，李肇星今年六十六岁，比届退年龄多留任一年，明年必退。接替他的王光亚，是中国已故元帅陈毅的女婿，现年五十六岁，江苏人，曾在伦敦经济和政治学院留学，先后担任外交部国际司司长、副部长等职，地位仅次于常务副部长戴秉国。

戴秉国年龄届满六十五岁，已经延任一年，在中共强调届龄退休的大环境下高升无望，由王光亚接掌外交部也在预料之中，且英语流利的王光亚近年在联合国的表现不俗，广受西方媒体关注和肯定。

值得一提的是，和王光亚同龄的前驻美大使、现任外交部副部长杨洁篪，「因患有严重心脏病」恐无机会晋升。人权民运信息中心并称，随着美国民主党在期中选举获胜，使得杨洁篪和美国总统布希家族颇有私谊的重要性相对减低。

据了解，中国外交部高层向有「金龟族大本营」之称。如外长李肇星的岳父秦力真，曾任驻挪威等多国大使；戴秉国乃前文化部长黄镇的金龟婿；现任驻日大使王毅则是前驻日内瓦大使钱嘉东的女婿。王光亚的夫人陈丛军（陈姗姗，丛军乃从军的谐音）为陈毅小女，她在联合国大使夫人圈中相当活跃，也是中国资深外交官，曾任驻爱沙尼亚大使。