圣诞年年有，不过这并不意味着圣诞老人已成“过气明星”。22日公布的一项调查显示，圣诞老人在美国人心目中仍然占据重要地位，对圣诞老人感情最深厚的当属白人天主教徒，相信圣诞老人的少数族裔和穷困美国人则相对较少。

　　这项由美联社和美国在线联合举行的调查显示，有91％的白种美国人在孩提时代曾相信圣诞老人真实存在。而这一比例在少数族裔和家庭年收入在 2.5万元以下的人中分别只有72％和75％。调查发现，“圣诞老人梦”破灭的平均年龄为8岁，但也有15％的人一直到10岁才“开窍”、逐渐相信世上本无圣诞老人。

　　调查还发现，在家中有孩子的美国人中，超过60％的人表示圣诞老人是家中庆祝圣诞的重要部分。而对于信奉天主教的基督徒，不管家中有无孩子，有60％的人也认为圣诞老人很重要，这一比例在新教徒中的比例则为47％。

　　不过，这些数据并没有赋予圣诞老人更多的宗教意义，相反，美国人对圣诞老人的印象日趋世俗化。有将近一半（47％）的美国人认为，圣诞老人削减了圣诞节的宗教含义，只有36％的人认为圣诞老人加强了圣诞节的宗教性质。

　　调查揭示，不管家庭背景或是宗教信仰有何不同，绝大多数的美国人（81%）对天使的存在坚信不移。将近97％的白人基督徒相信天使存在；即使在没有任何宗教信仰的人中，相信天使存在的也有57％。

　　对圣诞老人信仰的调查的始于19世纪晚期。据圣诞老人研究者安德森说，几个世纪以来，美国人心目中圣诞老人的形象基本没变。但也有一些人则认为，圣诞老人的商业价值变得越发重要。