【美聯社新澤西州新布朗士維克二十八日電】移民人口的爆炸導致香菜（cilantro）、白菜（bokchoy）等少數族裔蔬菜的種植和消費激增，給菜農帶來更高利潤，增加主流蔬菜的品種。聯邦政府和羅格斯大學正在協助美國東岸的菜農，積極開發少數族裔的蔬菜市場。
南新澤西州農民佛米山諾（John Formisano）大約在20年前開始栽種少數族裔蔬菜，最先種植的是香菜。現在香菜是若干少數族裔社區的主流蔬菜，是墨西哥莎莎醬（salsa）的主要原料。種香菜的收入占佛米山諾農場收入的10%。他說：「現在幾乎各地普遍吃香菜。我們開始栽種時，大多數人聞所未聞。」

羅格斯大學農學家席拉帕（Bill Sciarappa）博士表示，許多美國人可能還不認識中國茄子或墨西哥青椒（aji dulce），但菜農已了解到人口發展趨勢和消費者族裔的變化。他說：「今天的小市場就是明天的大市場。」席拉帕是羅格斯大學一個研究小組的成員，小組的任務是為東岸菜農制定少數族裔蔬菜的生產與銷售計畫。他說，菜農們正在採用熟悉的栽種技術擴大生產線，把種荷蘭芹（parsley）的地改種香菜，義大利茄子改種中國茄子，美國豌豆改種中國毛豆。

他說：「我20年前看到農民把荷蘭芹改種香菜，就有了這個想法。兩者的生長模式、栽種技術收穫程序都差不多，但菜農能多賺一倍的錢。」他說，根據市場條件，有些蔬菜賺得更多。例如義大利茄子的批發價約為10元一箱，而日本茄子、中國茄子和印度茄子可能為30元一箱。

羅格斯大學的農業專家正在根據人口普查、經濟預測和對消費者雙語調查得到的資料，以市場驅動的方式幫助菜農。他們正在制定一項計畫，為康州、新澤西、佛羅里達和喬治亞等州的菜農，開發少數族裔蔬菜的市場。