营利性医院因病人不付帐单导致利润下降的问题日益严重。他们面对的一个简单问题是：哪类病人有能力支付医院帐单？

导致这个问题成为医院主要财务议题的原因之一，是私营保险公司要求病人承担的医疗费日益增加，导致医院扮演讨债者的讨厌角色。

健康管理协会（HMA）执行长卡里（Kelly Curry）对投资者说：「我们不善于向病人讨帐。这只是事实。」

医院官员和专家表示，越来越多的病人呆帐来自有健康保险的病人。由于病人的自费额增大，医院判断哪类病人能够支付帐单的问题变得更加复杂。加州联邦医疗保险基金会主任仙农（Maribeth Shannon）说：「病人负担增加，使医院处于必须与有保险病人谈判的不寻常地位。」

美国的一些大型连锁医院主要由于无法追讨病人欠帐而导致今年第二季利润下降，HMA和生命点医院（Lifepoint Hospitals）就是其中之一。大多数连锁医院的呆帐已上升为季度营收的10%。

多年来医院一直为无保险病人不付帐单而感到头痛，这类病人2005年达4500万，比2000年增加13%。但据凯撒家庭基金会（Kaiser Family Foundation）研究，员工平均每月的医疗帐单金额比五年前上升84%，全家达248元。

健康制度变革研究中心副主任德拉佩（Debra Draper）说：「许多医院对此事未保持警觉。他们日益需要一个有效的追帐系统。」

医院面临的一个重要问题是，何时应放弃追讨病人欠帐，此一界线日益模糊不清。