过去五年，旅居北京的美籍教授杜大衞（David Tool）四出侦查，在公路、餐厅或博物馆一发现错误的英文翻译，即通知有关方面改正。现在，「小心路滑」不再是"To take notice of safe: The slippery are very crafty"，而是"Slippery When Wet"。对於如火如荼的菜谱英译正名工作，获当局委任为「英文警察」的杜大衞却认为，Chicken without sexual life（中菜童子鸡误译）当然不能用，但麻婆豆腐大可叫做Ma-Po Tofu，「像Tiramisu（意大利芝士蛋糕），也不需要英译。」　北京直击

北京第二外国语学院教授杜大衞获北京当局委以重任，事缘2001年一次看京剧的经验。他记得，那?京剧配有英文字幕，却把"auspicious clouds"（祥云)，写成"auspicious clods"（吉祥的泥块），观众席上的外国人即时爆笑。事后，杜大衞去信北京有关部门，提出免费为他们改正文化设施如博物馆的错误翻译。

美国教授义务改正译文

「这牵涉文化的问题。我希望外国人认识中国文化时，不会被这些错误分散了焦点，能尊重地看待中国传统文化。」那年夏天，北京成功取得2008年奥运主办权，翌年初杜大衞接到当局回信，邀请他检视北京地铁的英文翻译，几个月后又请他更正公路的指示牌；当他花了两个月完成这项任务后，当局终於让他为故宫、颐和园等过百个博物馆和文化景点，清理搞笑的英文告示和说明。 

因为一次观赏京剧的不愉快经验，促成了杜大衞担任北京市「英文警察」的机缘。　

这些年来，他审核过的翻译数以千项计，就算到餐馆吃饭，看见英文译名出错，他都会告诉店主：「这是错的。奥运快来了，赶快把它改过来吧！」他把正确的译名透过电邮或信件交给对方，大部份人都乐於改正。但有一次，中央电视台发现一家店的牌子写"face powder"，原来是「面（）粉」，带杜大衞去看。他告诉店主写错了，对方却不肯改。原来店主见电视台来采访，认为可收宣传之效；果然报道播出后，CNN和北京电视台都先后跟进，「那个店主其实很聪明。」杜大衞说，去年底当局曾邀请香港和新加坡有关部门交流路牌的英文翻译问题，「但香港采用的是英式英语，北京早就决定采用美式英语，所以不能照搬过来。」

向专家徵英译菜单意见

近日，北京当局向专家们发出《北京市饭店业菜单英文译法》讨论稿，近百页文件详列由菜到甜品等各种菜式的译名，常被误译为Government abuse chicken（政府虐待鸡）的宫保鸡丁，建议译作Sauteed chicken with nuts and chilli。

虽然北京正努力改正中式英文，但杜大衞认为，明年奥运期间难保不会出现将crab（螃蟹）写成crap（垃圾）的情况，因为内地的英文?译出错，除了是直译中文的问题外，有时打错字又没有认真核对，也可以闹出笑话。

轰酒店没设伤残人士通道

不过，杜大衞现在最关心的不是北京的英文问题。他指出，北京350多家星级酒店中，过半没有为残障人士提供无障碍设施，无法配合奥运之后即举行的伤残奥运会。他又认为，北京奥运不少义工是年轻人或大学生，但当局更应鼓励长者参与，他特别推动一项名为「来问我」的计划，长者义工明年奥运时将穿上写Ask Me的T恤，在街上协助遇到困难或迷路的外国游客。

杜大衞说，通过奥运的经验，中国长远可仿效外国，鼓励退休长者做义务工作，例如让曾参与抗日战争的老人家担任历史博物馆的解说员，用亲身的经历说故事，或者到医院照顾和陪伴孤独的病人，「让奥运带来的改变成为长远的改变，这样的奥运才更有意思。」