考克斯新闻社21日报导，联邦医疗保险(Medicare)处方药计画大肆扩大对老年人的药物保险，可是许多人的自付额却高于雇主或退伍军人事务部(VA)提供的保险。

去年10月对大约1万6000名受益人进行的研究，发现数百万名合格的联邦医疗保险低收入受益人，没有获得应有的药物补助。

这项研究显示，联邦医疗保险计画2005年展开处方药保险前，有33%老年人没有药物保险，去年这个比率降至8%。但是，参加联邦医疗保险Part D处方药计画的人，有四分之一每个月至少为处方药自付一百元，有8%每个月至少自付三百元。

相形之下，拥有雇主或VA提供的保险的老年人，只有不到5%每个月自付额至少三百元。

赞助这项研究作业的凯瑟(Kaiser)家庭基金会说，联邦医疗保险药物法已达到向大多数老年人提供药物保险的主要目标，可是参加药物计画的老年人有很多仍需自付大笔药费。

研究结果发现，参加药物计画的老年人有20%曾因费用问题，延后购买或不买处方药。相形之下，拥有雇主保险的人这种比率只有8%，拥有VA保险的人这种比率为12%。

联邦医疗保险展开Part D计画后仍然没有药物保险的人，主要分成两类：自以为健康德不需要保险的人，以及「弱势」受益人。后者包括75岁以上、少数族裔、教育程度低、收入在联邦贫穷标准150%(1万5300元)以下的人。

尽管联邦医疗保险和社会安全署官员积极宣导，低收入者仍有大约一半不知道有这种福利，因此估计有340万至470万名合格的联邦医疗保险受益人，没有获得应有的低收入补助。

要获得联邦医疗保险Part D低收入补助，必须拥有联邦医疗保险Part A(医院保险)或Part B(医疗保险)；住在美国50州或哥伦比亚特区；个人的积蓄、投资和房地产(自己的住宅除外)总值不超过1万1710元，夫妻不超过2万3410元。