在2001年九一一事件发生之后的一段时间里，航空旅客很有礼貌。但现在这种日子已经一去不复返。航空公司的许多雇员、专家以及飞行常客都感觉到，航空旅客的行为日益恶劣，他们与空服员的关系非常紧张。

华尔街日报12日报导，担任空服员16年的西北航空公司员工史拉德，过去六个月内两次被旅客谩骂。有一次起飞前，一名旅客不听从指挥，史拉德只好把对方赶下飞机。

美利坚航空公司7月报告运输安全局，由于天气不好，该公司要求一架飞往纽约班机上的所有旅客在迈阿密下机，结果一名空服员被一名旅客打耳光。

专门研究这个问题的阿克隆大学（Univ. of Akron）商学院助理教授汤玛斯说，航空旅行环境中出现的「反常、怪异、辱骂的行为」越来越多。现在的航空旅客，尤其是商务旅客，怀有一种自己应该享受服务的定见，「这种家伙很少听到别人说不，所以当空服员要他们关上电话或手机，或告诉他们没有更多饮料供应时，他们不知如何应对」。

政府机构的纪录显示，旅客不守规矩的事件时多时少。联邦空警（Federal Air Marshal）表示，从2004年开始纪录以来这类事件逐年增多。有些大型机场的警方也表示，这种事件近年来越来越多。

深蓝航空公司空服员玛拉·阿玛辛格6月份在拉斯维加斯机场候机，一名喝醉的女旅客走过来咒骂她，威胁要打她，还朝她脸上吐口水。她忍耐不住，回骂对方，结果被航空公司解雇。

伊利诺州的飞行常客霍洛斯科表示，旅客与空服员之间关系紧张的原因，有航班延误、取消和安检等候时间太久等因素，但旅客本身也有问题。

他说：「有些旅客似乎认为自己花钱买了机票，就可以无知、粗暴、傲慢。有些人现在非常自以为是，这很荒唐。」