联邦准备理事会（Fed）主席柏南基20日赴国会作证。他强调尽管近来金融市场动荡不安，但金融体系仍然处于「相当强劲的地位」。不过他也警告，若提高政府房贷融资机构买进抵押品的上限，恐怕会破坏市场纪律。

柏南基在众院金融服务委员会作证时表示，近来市场对风险的态度转变，加上信用风险升高、不确定如何评估这些风险，导致市场产生莫大压力。他说这次降息50基点有预防灾情扩大的作用。布什总统日前表示知悉房市与信用市场「有不安的时候」，柏南基在会中说，会采取需要的步骤以阻止不安扩散。

联准会正在全面检讨可能的行动，希望帮助购屋人不再发生类似这次次级房贷的风波。柏南基承诺要防止问题再度发生，同时也面对次级房贷的责任，帮助消费者对不当的贷款自我防卫。该会还考虑设定新规则，包括限制不需收入证明的贷款，也将限制对提前还款处罚的措施。

他也承认，这次次级房贷风暴在全球金融市场导致的损失，比先前最悲观的预测还大得多，而且引发市场对经济活动后续发展的疑虑，但金融体系仍然相当强劲。柏南基说，这次房市下跌是16年来最严重的，将会延续到2008年，房屋坏帐率与法拍屋都创历史纪录。

同日出席听证会的财政部长鲍森则说，拜Fed降息之赐，部分金融市场已开始从信用紧缩的情况恢复，基本面显示美国经济持续成长。

此外，面对国会可能指责Fed在次级房贷违约率等攀高后未立即出手保护消费者，柏南基重申年底前会公布新规定，利用在家庭财产所有权及其平等保护法（HOEPA）的职权，提案新增消费者保护规定。