据纽约时报报导，国务院发布了令人高兴的好消息：申请护照的处理时间已恢复正常，大约六到八周即可完成；今夏提出申请者，护照应已在邮递途中。同时，民众应留意，自10月1日起，每个搭机进入美国的旅客，都要出示护照，包括搭机往返墨西哥、加拿大、加勒比海地区或百慕达的美国公民。

国内安全部和国务院早先宣布的新护照规定，导致今夏护照申请案积压如山，处理时间长达12周，几乎增加一倍，造成许多民众夏季度假计画泡汤，怨声载道。但国务院增加人手全力赶办后，情况已有改善。这个月，政府共签发了破纪录的250万本护照，而去年8月，国务院只发出大约120万本护照。

向顾客收取130元到200元费用提供「快速申请护照服务」的公司也表示，现在的等待时间比夏天短很多，他们最快可在24小时内帮顾客领到护照。业者并提醒民众，9月是申请或办理护照延期的最好月份，因为夏季的旅游热潮已过，早先的积压案也逐渐清除。

有意出国旅游者更须留意与护照有关的新发展，为了平息民怨，护照规定一改再改。最新的政策是：

一、10月1日起，搭机往返加拿大、墨西哥、加勒比海和百慕达的美国公民都须出示护照。如果无法出示护照，将受到额外的审查，以确定其美国公民身分，旅程很可能受到耽误。9月30日以前往返这些地区的美国公民，可享受变通办法，只须出示「已申请护照证明」和一种附有照片的身分文件(如汽车驾照)即可。

二、出示护照的新规定范围将扩大到「经海路、陆路往返加拿大、墨西哥、加勒比海和百慕达的美国公民」。国内安全部希望明年1月实施，但国会众院6月15日通过法案，把这个规定延后17个月执行(可能到2009年中)。布什政府表示反对，目前实施时间尚未最后定案。无论实施早晚，这是民众现在应考虑申请护照或办理护照延期的一个因素。★