联邦运输部长彼得斯（Mary Peters）25日在亚特兰大宣布，运输部批准达美航空公司（Delta Air Lines）从明年4月开始经营亚特兰大至上海航线，联合航空公司（United Airlines）则从明年开始经营旧金山至广州的新航线，并且暂时批准另外四条美中之间的新航线。

彼得斯说，运输部暂时批准的这四条从2009年开始的美中新航线，即大陆航空公司（Continental Air-lines）纽瓦克至上海、西北航空公司（Northwest Airlines）底特律至上海、美利坚航空公司（American Airlines）芝加哥至北京、美国航空公司（U.S. Airways）费城至北京的航线。运输部将在公众评议之后做出最后决定。

今年7月，美国与中国签署一项协议，规定未来五年内美中之间的航班数增加一倍。该协议还同意两国之间开辟新的货运航线。

彼得斯在亚特兰大的哈斯斐德—贾克森国际机场说，总部设在亚特兰大的达美航空从明年4月开始，将经营亚特兰大至上海的航班。这是美国航空公司所经营的第一条从美国西南至上海航线。

彼得斯表示，总部设在芝加哥的联合航空从2008年开始，经营旧金山飞往广州的航班，因为旧金山与中国之间长期存在著「私人、文化与商业联系」。

彼得斯说，新航线「将是消除我们两国之间经常出现的障碍和误解的最佳方式」。她还说，美中之间航班的增多将改善两国关系，降低机票价格。

目前，美利坚、大陆、西北和联航四家公司，每天一共经营美国至北京、上海和广州的10条航线。亚特兰大商界仍然希望开辟亚特兰大至北京的航线，但最快也要到2010年才有可能。达美航空执行长安德森表示，运输部的此一决定「具有为美国西南地区打开中国市场的重要意义」。