美国总统乔治-W-布什16日在白宫会见了西藏的精神领袖达赖喇嘛。但是，对于美国如此款待在中国国内谋求西藏自治的达赖喇嘛的做法，中国强烈抗议美国“干涉内政”。

白宫发言人达娜-佩里诺表示，布什夫妇在白宫会见了达赖喇嘛，时间约为30分钟。布什将于17日参加达赖喇嘛的授勋仪式。该仪式上，将向达赖喇嘛颁发美国议会颁发给为和平花费心血的人的最高勋章“金质奖章”。达赖喇嘛凭借在宗教和解、非暴力和人权运动方面的功劳获此殊荣。

佩里诺考虑到中方的“激动情绪”表示：“布什总统两个月前已经事先通知中国国家主席胡锦涛要会见达赖喇嘛。”

但是，中国外交部长杨洁篪16日在中国共产党第十七次全国代表大会中央国家机关代表团讨论会上谴责说：“西藏是中国领土的一部分。美国议会向达赖喇嘛授予金质奖章是粗暴干涉中国内政的行为。”

平均海拔达4900米，因此被誉为“世界屋脊”的西藏1951年归中国所有。1959年前往印度并建立流亡政府的达赖喇嘛1989年获得了诺贝尔和平奖。达赖喇嘛现在虽然是说：“不是要让西藏分裂独立，而是希望实现真正的自治。”但中国却将其界定为“西藏分裂主义者”，不允许其入境。