中共十/七大.星期天（10月21日）闭幕，中国副总理吴仪没有当选新一届中央委员。这为中国危机管理体系如何传承留下了悬念。

将在下月庆祝69岁大寿的吴仪退出政治局，正如国家副主席曾庆红没有入选一样，都被视为将会退休的象征。预计这将在明年3月全国人大会议期间正式离休。独身、硬朗的吴仪被认为难以取代。 

吴仪（左）在上海考察(新华社)

根据官方新华社网站登载的履历，吴仪是毕业于北京石油学院（现中国石油大学）的高级工程师。吴仪是中国政坛少数位居要职的女性。她硬朗的形象为国际社会所熟悉，更被美国财长保尔森形容为“魅力天成”（force of nature）。

同样在8月，吴仪当选美国《福布斯》杂志2007年“世界百名权威女性”排名榜第二位，仅次于德国总理默克尔。

保尔森与吴仪（资料图片）

现在，国际社会的疑问是，熟知经济事务、国际谈判经验老到的吴仪退下来，北京能找谁来继承“中国铁娘子”的衣钵。

“难以取代”

吴仪近年领导了中国多项重要对外经贸交涉和危机处理项目，有“救火队长之称”。

这包括1990年代中国加入世界贸易组织的谈判、2003年兼任卫生部长抗击萨斯病毒大爆发，2004年开始领导防治爱滋病工作。

美国财长保尔森形容吴仪是“魅力天成”。

更近期的还有在中国对外贸易顺差不断扩大、国际社会要求人民币升值的呼声不断增加的势头下，领导中美战略经济对话。

中国出口产品接连出现问题，吴仪因此也在8月被委任为国务院产品质量和食品安全领导小组组长。

美国咨询委托机构环球透视首席中国分析员赫斯向美联社记者直言：“她将很难被取代。”

中国欧盟商会主席伍德克上月也曾表示，中国经济的最伟大的守卫者和开放者，吴仪要算其中一位。

目前，中国境外媒体主要流传着两套说法，其中一套是现任商务部长薄熙来将接替吴仪的职务。

另一个说法是薄熙来将会出任重庆市市委书记并进入中共政治局，由广东省委书记张德江取代吴仪。

随着星期一（10月22日）召开的十七届一中全会选出新一届中央政治局委员，吴仪继任人选可望明朗化。