信息周(Information-Week)网站24日报导，国会参院已于23日通过一项修正案，把雇主为聘用外国人员申请H1B签证的费用，提高至目前的三倍多，从1500元增至5000元。增加的费用将用于资助新的奖学金计画，鼓励美国学生攻读科技和与科学有关的学位，为美国储备科技人才。H1B签证的名额则没有增加。

这项附加于劳工部、卫生部、教育部拨款法案的修正案，连同总额为1520亿元的拨款法案，都已获得参院通过，现在将由参院与众院协商。如果拨款法案经国会通过并由布什总统签字生效，修正案也照单全收，则雇主将为每一个H1B签证申请，多付3500元。这个法案没有提高H1B签证的名额上限，仍维持每年8万5000个，包括提供给在美攻读高等学位外国学生的两万个免申请名额。

这个修正案规定，每个H1B签证多收的3500元费用，将用于资助美国竞争力奖学金(American Com-petitivness Scholarship)计画，鼓励攻读计算机科学、工程、数学、护理和医学高等学位的美国学生。

这个计画将使国家科学研究院(National Science Institute)向合格者提供每年高达1万5000元的奖学金。除了前述竞争力奖学金，每个H1B签证申请费中要抽出五百元，资助另一个奖学金计画─贾维兹资优生计画(Jacob Javitz Gifted and Talented Program)。

目前，雇主为每个外国聘雇人员所付的H1B签证申请费为1500元，其中一部分用于训练美国工人。

这个由参议员葛拉斯里(Chuck Grassley，共和党、爱阿华州)和桑德斯(Bernie Sanders，无党无派、佛蒙特州)共同提出的修正案，今年5月已一度获得参院通过，但因它附加在广泛移民改革法案中，而该法案后来破局，所以他们现在把原案重提，附加在拨款法案中。

桑德斯的发言人表示，如果公司企业想要聘用外国人员填补美国市场的人才短缺，他们就应多付钱帮助美国学生，解决长远的人才不足问题。