在北京举行的国际食品论坛，昨日上演一幕中欧高峰会的前哨战，主角是副总理吴仪和欧盟贸易专员曼德尔森。

　　两人不单在论坛上针锋相对，论坛结束后，吴仪仍上前与曼德尔森理论，又对在场的记者表示非常不满曼德尔森的发言。

　　表面上，两人在争论食品安全问题有没有与贸易保护主义挂钩。背后的暗涌，则是中国对欧盟的庞大贸易盈余。这将是中欧日内在北京举行高峰会的重要议题。

　　欧盟已经取代美国，成为中国最大的出口市场。欧盟方面估计今年对华贸易赤字达一千七百亿欧元，即接近二万亿港元，比去年急升三成。曼德尔森日前对此有一个耸人听闻的形象化说法，就是贸赤以每小时一千五百万欧元的幅度增加。

　　欧逼人民币升值降贸赤

　　无论向内向外，曼德尔森都对如此庞大的贸赤深表不满。据英国广播公司报道，他本月初致函欧盟总理巴罗佐，指中欧贸易极为不平等，形容“中国这辆破坏力强大的巨型货车”(ChineseJuggernaut)在某程度上失控。他在上星期又重申，如果中国不改善贸易失衡，欧盟可能要考虑对一些中国货品征收反倾销税，及向世界贸易组织投诉。这一连串言论施压的目的，无非是要中国进一步开放市场，以及加快人民币升值步伐。

　　中国货充斥欧美，价廉物美是重要原因，结果威胁当地的工厂生存，西班牙和意大利等地都因此发生过暴力冲突。人民币自从在二○○五年七月扩大浮动区间，对美元升值了百分之九；但期间欧元兑美元升值更快，以致人民币兑欧元实际贬值了百分之十一。庞大的贸易赤字，导致欧盟诸国加入了美国要求人民币加快升值的阵营。

　　中国纾缓压力的途径之一，是多购欧盟货品。法国总统萨尔科齐今次访华收获不俗，见证了中法两地企业签署了价值逾二千亿港元的生意合约，包括中法在广东台山合建核电站，以及中国购买一百六十架空中巴士客机。

　　在贸易关系日趋紧张的形势下，中国对任何可能导致限制货品出口的言论，都极为敏感，难怪吴仪昨日如此紧张，启动自我防御机制，不让食品安全问题政治化，以免谈判处于下风。

　　监控好品质免予人口实

　　中国产品安全备受全球关注，吴仪担任国务院产品质量和食品安全领导小组组长，昨日指出中国政府今年采取了“史无前例”的保障产品质量和食品安全的特别行动，在全国范围开展了为期四个月的专项整治，又会从产品设计到出厂销售，以及从食品种植及养殖到消费餐饮，作出工业品和食品两条全过程的监管链条。这显示中央解决问题的决心。

　　中国要避免产品安全问题政治化，釜底抽薪之道是做好本身的产品质素监控，问题产品可以层层追溯源头，严惩罪魁祸首。当措施显著见效，欧美也就少了一个限制中国产品入口的借口了。