周二，一名前CIA探员表示说，CIA对基地组织的高层人物使用水刑（waterboarding），是获得了政府最高领导层首肯的。也正是在周二，CIA主管Michael Hayden正准备接受国会委员会询问有关销毁审讯恐怖嫌疑人的录像。

　　据美联社报道，这名前探员表示，对基地组织头目Abu Zubaydah使用的水刑，让他开口说了大约35秒钟的话。这名名叫John Kiriakou的前CIA小组组长曾领导了抓获Zubaydah的行动。他说，水刑这种办法可能挫败了“数十起”基地组织的恐怖袭击阴谋。水刑被普遍认为是一种酷刑。

　　Kiriakou并没有解释，为什么他会知道究竟是谁首肯了使用水刑，但是他说这样的同意来自政府最高层。

　　他在NBC接受采访时说，“这样做，并不是一件小事。这样做，也不是某一个CIA的官员，大清早起来，拍拍脑袋，然后决定采取更加厉害的审讯手段。这样做，是来自白宫的决定，是他们和全国安全委员会（National Security Council）以及司法部商量过的。”

　　白宫发言人佩里诺说，总统批准的CIA的审讯手法是安全的、严厉的、有效的以及合法的。不过她说，Hayden在两天的质询时间内，不会谈论有关的审讯技术，也不会向我们的敌人解释究竟我们在怎么做。Hayden在两天内将会接受参众两院情报委员会的关门质询。

　　佩里诺说，“总统确实批准了一个合法的项目，用于审讯那些强硬的恐怖分子。这一点，没有什么秘密可言。但是我们没有使用酷刑。另外我们也知道，这样做让我们挫败了多起恐怖袭击，挽救了许多人的生命。”

　　Kiriakou说，每次CIA决定要使用水刑或者其他的严厉审讯手段之前，他们都必须呈交一个“说得通的、想得通的”理由给政府高层官员。

　　而在Zubaydah的案子中，Kiriakou表示，水刑马上就发挥了效用。仅仅在第二天，Zubaydah就开口说话了。