到了年底节庆季节，国会议员忙著出席各种酒会、招待会，不过为了避免违反新制定的操守法，今年各种小点心取代了烤牛肉，大家也只能用纸盘或纸杯、站著吃喝。

国会议员和幕僚接受各种利益团体招待由来已久，这些午餐、晚餐、酒会和其它款宴，只要每个人不超过50元就没问题。但是，接连发生游说丑闻后，国会通过新法，不准国会议员或幕僚收受游说人员或团体的礼物。

为了避免不必要的争议，律师们花了几个星期决定「不准收礼」的定义：「价值有限」的食物或饮料可以接受，正式餐点(包括餐盒)则不行。

为了协助议员及其助理避免误蹈陷阱，众院操守委员会特别发布指导准则。根据这项所谓的「牙签法规」，开胃菜、点心之类的「小食」和饮料，以及咖啡、果汁、面包都可以接受，不过这些饮食不能是正餐的一部分。

主持和参加招待会的人士，大多同意为了避免麻烦，宾客不应坐着吃喝，而且不应使用正式餐具，只能用纸质或塑料产品。

国会人员也可以接受与游说作业无关的人提供的礼物。但是，在华府很少人与雇用游说代表的各种利益团体完全搭不上关系，因此国会警告属下人员自己付帐比较保险。

许多利益团体并没有被这些严格规定吓倒，还是纷纷举行节庆派对，最重要的原则就是：所有人都得站著。