美联社纽约二十二日电，如果联准会惊慌失措，那一定出了大事。这正是22日发生的事，联准会一早趁华尔街股市还没开市，就宣布降息，以应付前一天的全球股灾。各界心中有数，经济情况真的陷入危境边缘。

柏南基带领的联准会处理当前次贷风暴引发的经济危机，一直遭受到慢半拍的批评，22日的动作更被认为是亡羊补牢之举，而非事先防范的先见之明。但批评归批评，联准会22日的降息仍然有防止美国经济掉入衰退深渊的功用。

联准会的法定职能是促进经济成长，控制通货膨胀。现在联准会一再降息，纯粹是为拯救金融业，如果对整体经济有利，也无人反对。但联准会22日上午的宣布，让各界感受到联准会心中慌乱不已，警铃大作，股市一开市就暴跌四百多点，都认为连联准会都急了，经济前景一定不妙。

联准会的举措绝对是令人惊骇。因为过去一年来，联准会一直在处理次贷风暴，而且多次表示「问题不大，只限于房地产业」，但22日的宣布，证实联准会一直低估问题严重性。