上月哈佛大学宣布扩大助学金计划，把年收入12万美元到18万美元的家庭子女的学费削减为其收入的10%。显然那对于富有子女是有点锦上添花。不过本月耶鲁大学也宣布，将大幅度提供助学金，把帮助的幅度更提高到年收入超过20万美元的家庭子女。

　　锦上添花现正时髦。就象布什政府为富人大减其税一样，基金充沛的常青藤大学当然需要为富人减学费。哈佛囊中有350亿美元，耶鲁有225亿美元，他们一年拿出2000万美元，家庭年收入18万美元的学生的学费将从3万美元降为1.8万美元。这当然有利于争取更多富有子弟来校注册。美国家庭的平均收入是5万美元，家庭财富已经是上名校或好学校的关卡了。

　　当然，多数学校都喜欢争取富有学生来校上学，因为那样能增加学校的预算。可哈佛、耶鲁为中上层学生减学费，却首先对于占九成的缺乏基金的其他私校构成了严峻的挑战，它们的基金不足以争取更多的富有学生。如果他们决定要争取富有学生，就不能收取比哈佛、耶鲁更贵的学费，于是他们面临着不得不减学费的压力。可是，如果他们决定为富有学生减学费，那么就只有增加中下阶层学生的学费负担了。

　　事实上，绝大部分中下阶层的学生就算得到免学费的奖学金也读不起这些名校。前哈佛校长桑默斯曾说，名校的学生有四分之三来自最富有的家庭，只有9％来自中下家庭。

　　名校宣称这种新的助学金政策是为了避免学生“用脚投票”流向公立名校或其他私校去。但新的助学金政策的实际效用却是进一步增加了更多的中下家庭子女的负担。

　　高校教育竞争，早已不只是学生成绩或知识能力的竞争，而也是财富的竞争。在过去3年里，大学竞相涨费，已经使得很多中下家庭的学生读不起较好的大学。现在大学又在争取富有学生上展开竞争，将使得中下家庭的学生的负担更是雪上加霜。

　　联邦政府多年来一直提倡提高学生的水平和全球竞争的能力，但所缺乏的是，一种能把所有收入水平的学生都摆在平等起点上竞争的助学金政策。