在3月4日初选到来前的最后一场辩论中，希拉里两个急迫的目标是：挑战奥巴马领导这个国家的资格，质疑其击败共和党候选人的能力。

在这场90分钟的电视辩论中，希拉里利用每一个机会来实现这两个目标。她质疑奥巴马的外交政策，攻击奥巴马竞选阵营发出的竞选传单是在“误导”选民，批评奥巴马未能拒绝和谴责伊斯兰联盟领导人的背书。

纽约时报指出，直到2月26日的电视辩论结束，没有多少证据表明希拉里获得了她所迫切需要的动人时刻，以改变民意调查所显示的选情正向奥巴马一方倾斜的竞选形势。

与上一次辩论面带笑容攻击奥巴马形成鲜明对比的是，希拉里整个晚上的绝大多数时间都是严厉和紧张的，在对奥巴马进行批评时一直使用一种几乎令人疲倦的音调，其中有些内容是新的，但许多内容都是被人熟知的。在主持人向奥巴马提问时，希拉里经常面无表情地盯着他。

最后一场辩论

从辩论一开始，希拉里展开这场辩论的任务就是，要使这场辩论比一上场更加复杂。因为俄亥俄州和德克萨斯州的最新民调结果已显示，其领先优势正在缩小。甚至前总统克林顿近日都承认，如果希拉里输掉一场初选，连他都不会在竞选行列中再看到她。在剩下一周之际，这场辩论已被广泛认为是希拉里找到有效攻击方式的最后机会。

相比之下，奥巴马当晚辩论的主要任务就是，让人确信这场竞选没有偏离正确的道路。整场辩论奥巴马都保持着低调，在主持人不断向希拉里提出各种问题时，奥巴马一直面无表情地平静地坐着，时而双手交叉。

在希拉里又看准一次机会向奥巴马发起攻击，称奥巴马不该简单拒绝而是要谴责伊斯兰联盟领导人的背书时，奥巴马并没有上钩，只是回答说，“我将会拒绝并进行谴责”。

文章分析说，奥巴马所拥有的优势在这场辩论中相对来说却没有减少。过去几周，希拉里阵营对奥巴马竞选资格所提出的质疑和抨击的内容，其绝大部分并未改变民主党选民，甚至遭到选民的拒绝。

激烈交锋

美联社指出，在民主党候选人的最后一场辩论中，希拉里和奥巴马针对贸易政策、医疗保健和伊拉克战争发生“大规模冲突”，消极竞选的指责也充斥着整场辩论。

在希拉里攻击奥巴马阵营向选民提供虚假信息后，奥巴马也回应到希拉里阵营“不断对我们发起负面攻击……我们对没有对此表示哀叹，因为我知道这是一些竞选活动的性质。”

当希拉里再次谈到网上流传的一张奥巴马试穿索马里传统服装照，重申自己的竞选阵营与此无关时，奥巴马也没有接招，只是简单地回应道，“我相信希拉里所说的话，她对这张照片一无所知。”

这是10个多月来，民主党候选人举行的第20场辩论。在经历了筋疲力竭的漫长初选选战后，当时两名竞争对手坐在克里夫兰州立大学的舞台上，开始了最后一轮辩论。然而，眼下的形势却与10个多月大不相同。

象征性握手

在2007年4年，希拉里一直是民主党候选人的领跑者。而现在，奥巴马则后来居上取而代之，无论是初选结果还是超级代表人票，都处领先位置。而在下一个超级星期二举行的俄亥俄、德克萨斯、罗德岛和佛蒙特州初选，共有370张代表人票。

美联社当天公布的全国民意调查结果显示，依托在白人男性、中等收入阶层和自由派人士等选民群体中的明显优势，民主党总统竞选人奥巴马获得46%的支持率，领先对手希拉里3个百分点。

两周前，全国民调结果显示希拉里还领先奥巴马5个百分点。但此后，奥巴马连获11场预选胜利，一些支持希拉里的超级代表也转投奥巴马阵营。大多数民主党人认为，超级代表应支持在预选中占优的竞选人。