哈佛大学本月初采取一项新措施，允许该校其中一个健身房每周有六小时供回教女生专用，让她们在运动时感到更自在。但此举立即引起争议，对于素来号称校风开明的哈佛，这倒是一项考验。

女生专用时段为周一下午3到5时，周二、四上午8到10时，即使是健身房职员，在这些时段也必须全为女性。哈佛大学有数个健身房，此规定只适用于其中一个交通最不方便的健身房。因为宗教和文化传统，回教女性不习惯在男性面前运动。

根据新规定，回教女生在健身房运动时可穿著传统回教衣著，就是必须蒙住头发，覆盖大部分皮肤。由于六位回教女生向校方要求，哈佛大学2月4日开始实施此新规定。

因为该健身房一周开放时间70小时，只有六小时让女生专用，有些人能够理解。但也有人反对，反对者认为，健身房是让所有的人使用，这么做不公平。哈佛大学决定在学期末检讨实施成效。

哈佛女生璐西·考德威尔(Lucy Caldwell)说：「学校资源是让所有的学生使用，校方实施一个限制半数学生使用学校资源的规定是错误的。」她在校刊The Harvard Crimson上撰文批评此事。

该校回教女生欧拉·阿雅华里(Ola Aljawhary)驳斥考德威尔的说法。她说：「大多数人应该愿意妥协，我们必须对所有其它人容忍和尊敬。」

21岁的舒曼(Kareem Shuman)到健身房运动时，被挡在门外。他说：「知道是和我相同信仰的女生这么要求，我能理解。」哈佛发言人米契尔(Robert Mitchell)表示：「宗教团体经常向我们提出要求，我们尽量配合他们的要求。」他表示，学校闢有专门的场所让回教和印度教的学生祷告。