近几个月，美国人受到了一系列绵绵不绝的经济坏消息的折磨，其中包括失业人数增加、汽油价格飙涨、房屋价值贬损、通货膨胀不断攀升、美元走软、以及股票市场蹒跚下跌。

　　接着是贝尔斯登的惨剧。作为美国第五大投资银行，贝尔斯登竟然在一天之中几乎垮台，如果没有政府紧急贷款的资助及竞争对手以极为低廉的每股2美元进行收购，贝尔斯登破产将是必然的。

　　这一系列经济上的坏消息使得美国经济成为街谈巷议的话题。这种现象是自1990年代出现的经济衰退以来所没有看见的情况，但其原因却迥然不同。

　　美国人民现在非常紧张地议论着他们的退休存款、利息率、工作就业等过去被认为安全无虞的议题。

　　但是，更令人不安的是，这次的经济衰退究竟会有多严重、会持续多久，没有人能给出明确的答案。

　　即使是在贝尔斯登崩盘之前，美国经济就已经像是一把逐渐收紧的钳子，从各个方面逼迫着美国人的生活。而这些因素像一张网那样都是相互关联的。

　　在2007年底的时候，美国消费者可自由支配的收入中，有36%是用于食品、汽油、及医疗费用。这是历史上最高的百分比。

　　由于收入缩水，美国人看病次数减少了。全美国有54%的饭店业主说，他们的生意在今年1月份有所下滑。政府的数据则披露，美国人在家用餐的频率自2001年以来第一次有所增加。

　　财务规划者说，现在有越来越多的家长向他们咨询，如何应对他们的成年子女因为失业或为了省钱而搬回来与他们再次重新同住的问题。

　　美国房市越来越多的房屋惨遭法拍，空置的房屋增加使得房屋屋主向市政府缴纳的垃圾处理费明显减少。

　　全美国有近900万个家庭第一次出现了累积抵押贷款债务超过房屋净值的情况。据美林証券提供的数据，这一差值现在已达8360亿美元。