劳工部4日公布，3月份全美非农业部门就业人口连续第三个月衰退、衰退幅度达八万人，失业率更跳升至二年半新高、达5.1%，跨越5%心理关卡，经济衰退的最后一道防线已经失守，分析师预期联准会本月底之前会进一步降息。

这是自2003年经济从衰退中复苏以来，首见连续三个月就业人口衰退，单月衰退幅度创五年来最高纪录。那洛夫经济顾问公司（Naroff Economic Advisors）总裁那洛夫表示，就业市场确实已进入衰退状态，被视为力抗经济衰退的最后一个堡垒随之坍塌、经济衰退势所难免，现在的问题是，衰退幅度多深？衰退期多长？

根据调查，3月份失业人数达780万人、失业率为2005年9月卡翠纳风灾过后最高纪录，而且超过分析师预估的5%，就业人口衰退幅度也远超过分析师预估的5万人。

就业人口减少的行业涵盖面广，包括建筑业减少5万1000人、制造业减少4万8000人、零售业减少1万2000人、金融服务减少五千人以及其它服务业共约减少5万7000人；就业人口增加的行业则包括教育及健康保险、休闲娱乐以及政府机关。扣除政府机构后，私有企业上个月就业人数衰退幅度更扩大到9万8000人。劳工部并将1、2月就业人口衰退幅度各上调至7万6000人，总计15万2000人，远超过之前公布的8万5000人。

布什政府对就业报告感到失望，并预期第一季国内生产总值（GDP）将维持上季水平、不增不减，但稍后可望回升。

联准会主席柏南基（Ben Bernanke）日前首度指出全美经济可能衰退，许多经济学家依此研判，联准会本月开会时将再度降息，而4日新出炉的就业报告很可能让降息幅度上看0.5%。

调查报告显示，3月份平均时薪为17.86元，较前一个月增加0.3%，符合经济学家预期；过去一年来，平均时薪上涨3.6%。不过，在能源及食品价格上扬下，有限的薪资涨幅让人觉得实质所得缩水。