梵蒂冈教宗过去89年来与美国总统及白宫的互动不多，所以这次布什总统在白宫摆大排场接待教宗本笃十六世，显得很特别。以下是过去历任教宗与美国总统会晤的一些插曲：

*甘乃迪总统1963年与教宗保禄六世在梵蒂冈会晤，是一个历史大事─美国第一位天主教徒总统，与上任才几天的教宗会晤。竞选时力克反天主教偏见的甘乃迪，在见到教宗时只与教宗握手，并未按照天主教徒的惯例亲吻教宗的戒指。

*教宗保禄六世1965年访问纽约，詹森总统想见他，但教宗当时仍是未被美国正式承认的国家元首，解决之道是詹森飞来纽约，二人在詹森在华尔道夫旅馆的套房内会晤，詹森送给教宗的礼物是他自己的签名照片。两年后詹森在梵蒂冈会晤教宗时，送的礼物是他自己一尺高的雕像。

*卡特总统是首位邀请教宗若望保禄二世前往白宫的总统，在白宫的欢迎和欢送仪式，共邀请一万名宾客，但是由副总统孟岱尔前往安德鲁空军基地迎接教宗。

*雷根总统在1982年10天的欧洲之旅中，首次访问梵蒂冈，他在1984年与梵蒂冈建交，不久后，雷根与教宗分别在结束与开始亚洲之旅的途中，在阿拉斯加州的费尔班克斯机场加油时会晤，造成很大的轰动。

*布什总统在2004年在梵蒂冈会晤教宗若望保禄二世，并赠送教宗自由奖章。2005年若望保禄二世逝世，布什成为第一位参加教宗葬礼的美国现任总统。布什在首次会晤新教宗本笃十六世时，被批评为举止太随意，如称呼教宗为「阁下」，而非「圣座」，而且坐时跷起腿。