美国农业部长谢佛16日告诉粮食援助团体，全球小麦存量太低，加上农作物病毒为害，使全球粮食供应受到威胁。

来自25国的大约七百名粮食援助团体代表，在美国粮食生产中心开会，为粮食和燃料价格飞涨，使他们为救助全世界最贫穷地区所能购买的食物大减寻求对策。

他说：「近期小麦供应从来没有这么缺乏保障过。小麦是美国最基本的作物，农业价值达到160亿元。全球小麦存货正处于30年来的最低点，美国小麦存货更处于60年来最低点。」

谢佛在国际粮食援助会议中说，在这种情况下，毒性极为强烈的非洲杆锈病(stem rust)又迅速蔓延到乌干达、衣索匹亚、也门、印度、巴基斯坦和伊朗等地。

在全球人口成长导致小麦需求量增加之际，全世界一些主要产区却歉收，使小麦存量减少，干旱、水灾和最近的霜害也影响作物收成。

由植物孢子随风飘送的非洲杆锈菌，如果蔓延到美国，将对全球粮食供应造成惨重打击。

谢佛说：「美国麦田种植的麦种，有超过75%很容易受到这种病菌感染，因此美国国内面对迫切的严重威胁。」

美国已送各种麦种到非洲东部进行研究，希望找到对杆锈菌有抵抗力的麦种，并寻找新的保护措施。

气候型态改变造成作物歉收，生质燃料又与粮食需求加强争夺农作物，造成可能引发全球饥荒危机的「完美风暴」。

在此同时，开发中世界人口对粮食需求增加，一些国家又担心国内供应不足而禁止或限制粮食出口。

美国国际开发总署署长Henrietta Fore说，联合国粮食和农业组织的报告，显示过去几年粮价上涨了75%。国际粮食政策研究所的报告则显示，今年以来粮价已暴涨50%。