布什总统21日称出席北京奥运会的美国代表队成员是「自由大使」（ambassadors of Liberty），他们将代表美国对自由的热爱以及对人权和人类尊严的关注。他还说他自己迫不及待地想要参加奥运会开幕式。

布什总统21日在白宫玫瑰园接见即将代表美国出征的奥运选手代表队，为他们加油打气，预祝美国队「更快、更高、更强」。

他说，他万分期待下月在奥运会上为他们欢呼。布什与第一夫人萝拉同时以晚宴为代表队成员饯行，出席的还有过去美国代表队的选手。

布什说，美国代表队展示了体育运动能把人结合在一起的伟大力量。他表示，在由六百人组成的美国代表队中，有一位前苏丹难民、一位荷兰移民的儿子和一位伊战归来的军人，他将参加残奥运动会的比赛。

2008年奥运会将在8月8日到24日在北京举行，残奥委会于9月6日至9月17日间在北京举行。不顾人权团体的反对，布什夫妇及老布什夫妇都将前往参加。

美国奥运女垒队投手致赠布什一件大红色的08号美国队球衣，全体选手并与布什在椭圆形办公室合影。

布什在仪式上赞扬美国选手的成绩和品德，但他的讲话同时还有另层涵意。布什说，「做为自由大使，你们将向其它选手，以及中国人民，传达我们国家最珍贵的价值，爱好自由、尊重人权与人类尊严的自由」。

布什在饯行晚宴上说，「奥运代表的是一个展示人类精神与毅力的机会」。他举1972年慕尼黑奥运会上众人为突遭巴勒斯坦分子恐袭的以色列选手默哀，谴责暴力，以及在2002年盐湖城冬季奥运会上展示世贸中心抢救回来的美国国旗为例，证明美国的决心与毅力。他说，「萝拉和我都期待在北京和你们见面。我已做好准备，等不及向我们的选手致敬，分享你们胜利的喜悦」。